Ecografia delle vie aeree superiori per prevedere la laringoscopia difficile nei neonati e nei lattanti

I neonati e i lattanti presentano un'incidenza più elevata di laringoscopia difficile e intubazione difficile (DTI) rispetto ai bambini più grandi e agli adulti.1,2 I metodi classici di screening per la laringoscopia difficile o la DTI negli adulti, come il punteggio di Mallampati, la distanza tiromentoniera e la circonferenza del collo, sono scarsamente applicabili ai nostri pazienti più piccoli.3,4 L'ecografia delle vie aeree superiori (UA-US) è emersa come una tecnica per misurare diversi parametri delle vie aeree superiori al letto del paziente, con impressionante sensibilità e specificità per identificare una via aerea difficile nei pazienti adulti, con misurazioni UA-US più elevate che correlano con punteggi di laringoscopia Cormick-Lehane più alti.5,6 L'UA-US è stata recentemente aggiunta alle Linee Guida di Pratica ASA 2022 per la Gestione della Via Aerea Difficile, in particolare la distanza dalla pelle all'epiglottide (DSE), la distanza dalla pelle all'osso ioide (DSHB) e lo spessore della lingua (TTh).7 Sebbene l'UA-US sia stata poco studiata nei bambini, uno studio ha mostrato alti valori predittivi positivi e negativi per la DTI con DSE e distanza iomentoniera (HMD) in bambini di età 5-12 anni.8 L'UA-US ha il potenziale per identificare vie aeree difficili non anticipate nei neonati e nei lattanti, ma non è stata studiata in questa popolazione vulnerabile.

Nonostante l'adozione della laringoscopia video (VL) per l'intubazione di neonati e lattanti in molti contesti clinici, rimane un'incidenza sostanziale di esposizione glottica difficile e DTI. Garcia-Marcinkiewicz et al. hanno riscontrato un'incidenza di laringoscopia difficile, definita come punteggio percentuale di apertura glottica (POGO) <100 nel 33% dei neonati e lattanti intubati con VL.9 Il trial NEonatal and Children AudiT of Anaesthesia pRactice (NECTARINE), uno studio prospettico multicentrico condotto in Europa, ha rilevato un tasso di DTI del 5,8% tra i neonati e i lattanti che richiedevano intubazione per un intervento chirurgico. Di queste intubazioni difficili, quasi il 70% erano vie aeree difficili non pianificate e non anticipate.10 Tentativi ripetuti di intubazione sono correlati a un aumento del tasso di complicanze gravi come ipossiemia grave, trauma delle vie aeree e arresto cardiaco, e i pazienti più giovani sono a più alto rischio.11,12 Le vie aeree difficili non anticipate hanno maggiori probabilità di aumentare il numero di tentativi di intubazione tracheale necessari per il successo.2

L'UA-US potrebbe essere utilizzata come strumento non invasivo al letto del paziente per lo screening di neonati e lattanti per laringoscopia e intubazione difficile non anticipate, facilitando la pianificazione multidisciplinare delle vie aeree, dentro e fuori dalla sala operatoria, potenzialmente riducendo la necessità di molteplici tentativi di intubazione e danni al paziente. Tuttavia, l'UA-US non è mai stata applicata a questa popolazione di pazienti. Questa sarebbe un'applicazione innovativa di una modalità ecografica point-of-care che attualmente viene utilizzata in molteplici contesti di cura per adulti (sala operatoria, pronto soccorso e unità di terapia intensiva). L'UA-US ha un potenziale altrettanto ampio in medicina pediatrica che attualmente è sottoutilizzato.

Poiché questa è un'applicazione innovativa di questa tecnica in questa popolazione di pazienti, gli obiettivi di questo studio sono esaminare le differenze nella distribuzione delle misurazioni UA-US tra neonati e lattanti con e senza esposizione glottica difficile (punteggio POGO 0-50%)1 con VL. Negli studi sugli adulti, la laringoscopia diretta (DL) è comunemente utilizzata e la difficoltà della laringoscopia è tipicamente classificata utilizzando la scala di gradazione Cormick-Lehane (I-IV). Tuttavia, la gestione delle vie aeree differisce nei neonati e nei lattanti. Il trial First-Attempt Success Rate of Video Laryngoscopy In Small Infants (VISI) condotto nel 2020 ha riscontrato un tasso di successo significativamente più alto al primo tentativo di intubazione utilizzando la VL rispetto alla DL (93% contro 88%, P=0,024)9 in neonati e lattanti sottoposti a intubazione tracheale durante l'intervento chirurgico. Di conseguenza, la VL è considerata lo standard di cura in questa popolazione di pazienti. Inoltre, per testare se le misurazioni UA-US correlano accuratamente con la laringoscopia difficile e la DTI, è pertinente standardizzare la tecnica di intubazione per ridurre i fattori confondenti.

Gli investigatori ipotizzano che valori UA-US più elevati saranno associati a probabilità più elevate di avere punteggi POGO peggiori in neonati e lattanti intubati con VL.