Uitkomststudie van Hold Me Tight-programma met populaties met verworven Brian Injury (ABI).

Er is aangetoond dat gezinnen, en met name echtgenoten, een belangrijke rol spelen in alle aspecten van de gezondheidszorg, vooral wanneer familieleden herstellen van het trauma van een plotselinge ziekte of een ongeval zoals hersenletsel. Een beperkte hoeveelheid bewijs suggereert dat relatietherapie patiënten en hun echtgenoten de mogelijkheid biedt om de ervaring van trauma te onderzoeken in relatie tot lichamelijk gehandicapt raken binnen de context van intieme relaties. In nauw contact en emotioneel verbonden zijn met een persoon die een trauma heeft meegemaakt, wordt een chronische stressfactor die ervoor kan zorgen dat familieleden zelf traumasymptomen ervaren. Dit fenomeen wordt secundaire traumatische stress genoemd. Kinderen kunnen bijvoorbeeld de traumareacties van een ouder nabootsen door identificatie met de ouder of directe training. Dit is een specifiek type secundaire traumatisering dat van generatie op generatie wordt overgedragen.

Het onderzoek naar personen met een traumatisch hersenletsel (TBI) en de impact van het letsel op het functioneren van het gezin heeft een aantal uitdagingen geschetst, waaronder: psychische problemen, met name angst en depressie, bij zorgverleners; verstoringen in het functioneren van het gezin; en de impact op relaties, inclusief de belasting van de mantelzorger. Bovendien zijn een van de moeilijkste omstandigheden voor paren die met cognitieve stoornissen.

Hold Me Tight is een verrijkingsprogramma voor koppels dat gebaseerd is op de Emotionally Focused Therapy (EFT)-benadering van het werken met koppels. EFT is een empirisch onderbouwde behandeling die is voortgekomen uit de emotietheorie en de gehechtheidstheorie. Het beschouwt emoties als centraal belangrijk in de ervaring van het zelf, in zowel adaptief als maladaptief functioneren, en in therapeutische verandering. Vanuit het EFT-perspectief vindt verandering plaats door middel van bewustwording, regulering, reflectie en transformatie van emotie binnen de context van een empathisch afgestemde relatie. Er is veel onderzoek gedaan naar deze aanpak en het is gebleken dat 70-75% van de paren van nood naar herstel gaan en dat de winst maanden tot jaren na het einde van de behandeling aanhoudt. Als zodanig is EFT een evidence-based behandelprotocol.