Evaluatie van leverstijfheid door middel van ultrasone impulselastografie bij levertransplantatiepatiënten (SUPERSONIC)

Ultrasone impulselastografie is een techniek voor het bestuderen van niet-invasieve weefselstijfheid. Het wordt met name gebruikt in de hepatologie om op een eenvoudige manier de mate van fibrose te bepalen, door in een aantal gevallen leverbiopsie te elimineren. Het onderzoek naar fibrose is een essentieel element in de follow-up van patiënten met een levertransplantatie, aangezien het het indirecte teken is van een complicatie na de transplantatie of een herhaling van de oorspronkelijke ziekte.

Er zijn verschillende apparaten voor elastografie op de markt die verschillende technologieën gebruiken om de stijfheid van weefsels te meten. Studies hebben aangetoond dat de eerste hepatische elastografie-apparaten, Fibroscan® en Acoustic Radiation Force Impulse (ARFI), significante fibrose op levertransplantaten nauwkeurig en reproduceerbaar kunnen detecteren. Er zijn echter verschillende factoren die verband houden met patiënten of met het elastografieapparaat zelf, die het gebruik ervan beperken door het verzamelen van metingen onmogelijk te maken of door uitschieters te geven. Bovendien zijn apparaten van de eerste generatie (Fibroscan®) niet gekoppeld aan een conventioneel echografiesysteem en zijn ze bedoeld voor het meten van leverstijfheid, dus patiënten moeten systematische echografie ondergaan als onderdeel van de follow-up van het transplantaat.

Supersonic® (SuperSonic Imagine, Aix-en-Provence, Frankrijk) maakt deel uit van de nieuwste generatie elastografieapparaten en is gebaseerd op ultrasnelle shearwave-elastografietechnologie (SWE). Dit apparaat is een conventioneel ultrasoon systeem voor routinematige ultrasone scans met een geïntegreerde module voor het meten van weefselstijfheid, en heeft het voordeel dat weefselstijfheid in real-time in kaart wordt gebracht over een groot gebied. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat de metingen betrouwbaar en reproduceerbaar waren, vooral bij de beoordeling van leverstijfheid. In de literatuur was er slechts één studie die de meting van leverstijfheid met het Supersonic®-echografiesysteem bij levertransplantatiepatiënten behandelde en was opgezet om de diagnose te stellen van terugkerende virale hepatitis of acute cellulaire afstoting. In de secundaire resultaten vonden de auteurs een significant hogere leverrigiditeit van gezonde levertransplantaten in vergelijking met gezonde inheemse levers.

Er wordt voorgesteld om aan de echografie van systematische follow-up van de levertransplantaten die in klinische routine wordt uitgevoerd, een elastografische meting toe te voegen om de leverrigiditeit bij deze patiënten op een niet-invasieve manier te beoordelen.