Een onderlinge vergelijking van MRI, CT, 18F-FDGal en 18F-choline bij patiënten met hepatocellulair carcinoom

Hepatocellulair carcinoom (HCC) is de meest voorkomende primaire levertumor en is wereldwijd de vierde belangrijkste doodsoorzaak door kanker. In Denemarken is de incidentie van HCC 5,2 per 100.000 populatie per jaar met een sombere prognose aangezien de mediane overlevingstijd slechts 7,7 maanden is. Extrahepatische verspreiding van HCC is gebruikelijk in gevorderde stadia.

De meerderheid van de patiënten die HCC ontwikkelen, heeft levercirrose en bij deze patiënten kan de diagnose niet-invasief worden gesteld met een kenmerkend contrastversterkingspatroon op CT en/of MRI. Hoewel contrastversterkte CT en MRI in de huidige richtlijnen als gelijk worden beschouwd, kan MRI een betere gevoeligheid hebben, vooral voor kleine laesies.

Positronemissietomografie (PET) is een moleculaire beeldvormingstechniek die is gebaseerd op de injectie van een zeer kleine dosis van een tracersubstantie gelabeld met een positronemitterende radio-isotoop. PET met de glucosetracer 18F-FDG is een belangrijk hulpmiddel bij de stadiëring van veel vormen van kanker, maar het is niet opgenomen in de internationale richtlijnen voor de behandeling van HCC vanwege de suboptimale gevoeligheid van slechts 50-60 % voor HCC in de lever. Andere PET-tracers zoals 11C- of 18F-choline zijn ook onderzocht bij patiënten met HCC met detectiepercentages van 84% in meta-analyse.

In Aarhus is de leverspecifieke tracer 18F-FDGal ontwikkeld. Het is een met fluor-18 gelabeld galactose-analoog dat in het menselijk lichaam wordt opgesloten in hepatocyten door fosforylering door galactokinase. De eerste studie naar het diagnostisch gebruik van 18F-FDGal PET/CT bij patiënten waarvan wordt vermoed dat ze HCC hebben, werd in 2011 gepubliceerd. De studie toonde een goed klinisch potentieel voor 18F-FDGal als tracer voor de detectie van zowel intra- als extrahepatische HCC.

Zowel 18F-choline als 18F-FDGal tonen potentieel om de opsporing van extrahepatische ziekte te verbeteren. Sommige centra gebruiken 18F-choline PET/CT bij de evaluatie van patiënten met HCC, maar de gerapporteerde resultaten voor choline PET/CT lijken niet superieur aan 18F-FDGal PET/CT. Bovendien maakt 18F-FDGal PET/CT ook evaluatie van de regionale metabole lever mogelijk. Een rechtstreekse studie van de twee tracers is zeer gerechtvaardigd.

Het doel van dit project is om de klinische impact en het gebruik van 18F-FDGal PET vast te stellen in combinatie met state-of-the-art radiologische methoden (CT en MRI) bij patiënten met HCC.

Hypothesen:

i) 18F-FDGal PET presteert beter dan 18F-choline voor diagnose en stadiëring van patiënten met HCC.

ii) MRI zal naar verwachting beter presteren dan CT met contrastversterking.