Op retrieval gebaseerd woord leren bij ontwikkelingstaalstoornissen tijdens het lezen van boeken

Ontwikkelingstaalstoornis (DLD) beïnvloedt het leren van talen bij naar schatting 7% van de kinderen. Hoewel veel van de onderzoeksliteratuur de nadruk legt op moeilijkheden bij het leren van grammatica, hebben kinderen met DLD ook grote tekorten in de woordenschat. In recent werk hebben de onderzoekers het voordeel van retrieval practice onderzocht om het leren en onthouden van woorden bij kleuters met DLD te verbeteren. De grondgedachte achter dit werk is geworteld in de groeiende literatuur op het gebied van de cognitieve psychologie, waaruit blijkt dat herhaaldelijk oefenen bij het ophalen van informatie resulteert in een grotere retentie op de lange termijn dan het continu bestuderen van die informatie zonder mogelijkheden voor het ophalen ervan. Bovendien kan retrievaloefening die plaatsvindt na een vertraging – of ‘tussenruimte’ tussen de studie van een woord en daaropvolgende terugroeppogingen – tot sterkere effecten leiden.

De onderzoekers hebben de voordelen van retrieval-oefeningen onderzocht voor kleuters met DLD en met typische taalontwikkeling (TD), waarbij ze hebben aangetoond dat het herinneren en onthouden van nieuwe woorden (zelfstandige naamwoorden, bijvoeglijke naamwoorden, werkwoorden) groter was bij het leren met behulp van herhaalde ophaalmogelijkheden (RSR) dan wanneer alleen geleerd door herhaalde studie. Ondanks dat ze profiteerden van RSR, vertoonden kinderen met DLD nog steeds lagere niveaus van herinnering dan kinderen met TD.

In het huidige onderzoek willen de onderzoekers de nauwkeurigheidsniveaus verhogen door dezelfde woorden en ophaalschema's die in eerdere onderzoeken zijn gebruikt, in verhaalcontexten in te bedden. Door kunstenaars geïllustreerde verhalen bevatten illustraties van de onbekende planten en dieren die in een eerder onderzoek dienden als referenten voor nieuwe zelfstandige naamwoorden. Voor dit onderzoek zullen zestien kinderen met DLD worden gerekruteerd, samen met 16 kinderen met TD, gematcht op chronologische leeftijd. Met behulp van een binnen-proefpersonenontwerp leren kinderen acht nieuwe zelfstandige naamwoorden, waarvan er vier in elk verhaal zijn ingebed. Samen met elke woordvorm leren kinderen een 'betekenis', dat wil zeggen een extra stukje semantische informatie over de referent.

Voor woorden in de RSR-conditie wordt elk nieuw woord en elke nieuwe betekenis, gecombineerd met de referent ervan, gepresenteerd als onderdeel van het verhaal. Onmiddellijk nadat ze het hebben gehoord, wordt aan kinderen gevraagd zowel de vorm als de betekenis te onthouden, en deze vervolgens herhaald te horen. Alle volgende ophaalpogingen zullen plaatsvinden nadat drie andere woorden tussenbeide zijn gekomen sinds de laatste keer dat het woord in een studieproef verscheen. Nieuwe woorden die aan de vergelijkingsconditie zijn toegewezen, worden tijdens het verhaal eenvoudig samen met hun referent gehoord, met dezelfde frequentie als woorden in de RSR-conditie. Er wordt niet aan kinderen gevraagd om de woorden in de vergelijkingsconditie tijdens de leerperiode te onthouden. Op elke leerdag worden twee keer verhalen gepresenteerd. Zoals geschreven hebben de verhalen een redelijke lengte en tempo, maar door het verhaal te herhalen zullen kinderen de woorden in totaal evenveel keer horen als in de eerdere onderzoeken van de onderzoeker, waardoor de voordelen van het verhaalformaat kunnen worden geëvalueerd. Het herinneren van de woordvormen en betekenissen zal worden getest na het lezen van het verhalenboek op de tweede dag en een week later. Een week later wordt de herinneringstest opnieuw afgenomen en maken kinderen een drietal alternatieve herkenningstests.

De onderzoekers veronderstellen dat kinderen in de RSR-conditie een grotere herinnering aan woordvormen zullen vertonen dan kinderen in de herhaalde studieconditie; eerdere studies hebben niet consequent een voordeel aangetoond voor het herinneren van "betekenis" of voor herkenning. Er wordt ook verwacht dat kinderen met TD in het algemeen meer woorden zullen onthouden dan kinderen met DLD. Naarmate het verhaalformaat aantrekkelijker is voor kinderen, zal de algehele herinnering voor beide groepen worden verbeterd. Ervan uitgaande dat de resultaten worden herhaald, wordt gehoopt dat het leesformaat voor kinderboeken geschikt zal blijken voor gebruik door leraren en logopedisten die met kinderen met DLD werken.