Neurofeedback-behandling av affektiv ustabilitet ved premenstruell dysforisk lidelse (PMDD)

Epidemiologiske og kliniske studier viser konsekvent at omtrent 2-8 % av alle premenopausale kvinner lider av premenstruell dysforisk lidelse (PMDD) – et alvorlig mønster av plagsomme symptomer som begynner i lutealfasen av menstruasjonssyklusen og avsluttes kort tid etter starten av menstruasjonen. De vanligste psykologiske symptomene rapportert av kvinner med PMDD er humørlabilitet og irritabilitet, og i mindre grad et deprimert humør eller redusert interesse og nytelse. I motsetning til det mildere premenstruelle syndromet (PMS), er PMDD en alvorlig psykisk lidelse som i noen tilfeller til og med kan utløse selvmordstanker og selvmordsforsøk. Dessverre reagerer mange kvinner ikke på tilgjengelige farmakologiske behandlinger, mens andre lider av bivirkninger gjennom måneden.

Den foreslåtte studien tar sikte på å undersøke den kliniske effektiviteten til en ny terapeutisk tilnærming for behandling av emosjonell ustabilitet ved PMDD. Etterforskerne planlegger å bruke en klinisk modell for ukentlig hjerneveiledet trening (dvs. NeuroFeedBack, NF) for å få bedre selvkontroll over affekt og dens regulering. Tilbakemelding vil være basert på modulering av prefrontale EEG-alfabølger, en teknikk vist i tidligere studier å ha en terapeutisk effekt ved affektive symptomer; Imidlertid er hjernekretsløpet som ligger til grunn for slike effekter stort sett ukjent. Ved å bruke samtidig fMRI og EEG har etterforskerne til hensikt å avsløre de nevrale korrelatene for respons på slik behandling og å gi nye markører for klinisk bane i PMDD.

Prospektivt diagnostiserte PMDD-kvinner vil bli tilfeldig tilordnet enten en ekte eller falsk EEG-NF-protokoll. I løpet av opplæringen vil pasienter bli instruert til å "tenke positivt" for å aktivt manipulere hjerneområder som er relatert til positive opplevelser, mens de ser på en strøm av forskjellige ansikter med forskjellige uttrykk. Etter hvert ansiktsbilde vil tilbakemelding basert på alfa-asymmetri-skåren bli gitt til pasienten angående deres evne til å generere positive tanker under strømmen av ansikter. Imidlertid vil bare kvinnene i studiegruppen få nøyaktig tilbakemelding. For å få en nevral og hormonell profil vil pasienter gjennomgå samtidig EEG-fMRI-testing før og etter trening, og blodprøver av hormonnivåer vil bli samlet. Det vil bli utført omfattende psykiatrisk og psykologisk utredning som et utfallsmål.

Etterforskerne antar at NF-protokollen vil forbedre affektiv stabilitet, og dermed forbedre daglig funksjon og livskvalitet blant PMDD-pasienter, uten behov for farmakologiske midler, påtrengende teknikker eller tidkrevende intervensjoner. Dessuten er denne behandlingsmetoden individuelt tilpasset pasientens behov og symptomer og kan brukes periodisk i stedet for kontinuerlig. Pasienten forblir i kontroll gjennom hele prosedyren, og kan potensielt lære å bruke denne teknikken på kontinuerlig basis, utover omfanget av den kliniske utprøvingen.