Traitement par neurofeedback de l'instabilité affective dans le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM)

Des études épidémiologiques et cliniques montrent systématiquement qu'environ 2 à 8 % de toutes les femmes préménopausées souffrent de trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) - un schéma grave de symptômes pénibles commençant à la phase lutéale du cycle menstruel et se terminant peu de temps après le début des règles. Les symptômes psychologiques les plus courants signalés par les femmes atteintes de TDP sont la labilité de l'humeur et l'irritabilité et, dans une moindre mesure, une humeur dépressive ou une diminution de l'intérêt et du plaisir. Contrairement au syndrome prémenstruel (SPM) plus léger, le PMDD est un trouble mental grave qui peut même, dans certains cas, déclencher des pensées et des tentatives suicidaires. Malheureusement, de nombreuses femmes ne répondent pas aux traitements pharmacologiques actuellement disponibles, tandis que d'autres souffrent de leurs effets secondaires tout au long du mois.

L'étude proposée vise à examiner l'efficacité clinique d'une nouvelle approche thérapeutique pour le traitement de l'instabilité émotionnelle dans le PMDD. Les chercheurs prévoient d'utiliser un modèle clinique d'entraînement hebdomadaire guidé par le cerveau (c.-à-d. NeuroFeedBack, NF) pour mieux maîtriser l'affect et sa régulation. La rétroaction sera basée sur la modulation des ondes alpha EEG préfrontales, une technique dont les études antérieures ont démontré qu'elle avait un effet thérapeutique sur les symptômes affectifs ; cependant, les circuits cérébraux qui sous-tendent ces effets sont largement inconnus. En utilisant simultanément l'IRMf et l'EEG, les chercheurs ont l'intention de dévoiler les corrélats neuronaux de la réponse à un tel traitement et de fournir de nouveaux marqueurs pour la trajectoire clinique du PMDD.

Les femmes PMDD diagnostiquées de manière prospective seront affectées au hasard à un protocole EEG-NF réel ou factice. Au cours de la formation, les patients apprendront à « penser positivement » afin de manipuler activement les zones du cerveau liées à des expériences positives, tout en visualisant un flux de différents visages avec différentes expressions. Après chaque image faciale, un retour basé sur le score d'asymétrie alpha sera donné au patient concernant sa capacité à générer des pensées positives pendant le flux de visages. Cependant, seules les femmes du groupe d'étude recevront des commentaires précis. Pour obtenir un profil neural et hormonal, les patients subiront des tests EEG-fMRI simultanés avant et après l'entraînement, et des échantillons sanguins des niveaux d'hormones seront recueillis. Une évaluation psychiatrique et psychologique complète sera effectuée comme mesure des résultats.

Les enquêteurs émettent l'hypothèse que le protocole NF améliorera la stabilité affective, améliorant ainsi le fonctionnement quotidien et la qualité de vie des patients PMDD, sans avoir besoin d'agents pharmacologiques, de techniques intrusives ou d'interventions chronophages. De plus, cette méthode de traitement est adaptée individuellement aux besoins et aux symptômes du patient et peut être utilisée périodiquement plutôt que continuellement. Le patient garde le contrôle tout au long de la procédure, et peut potentiellement apprendre à utiliser cette technique de manière continue, au-delà du périmètre de l'essai clinique.