Neurofeedback-behandling av affektiv instabilitet vid premenstruell dysforisk störning (PMDD)

Epidemiologiska och kliniska studier visar genomgående att cirka 2-8 % av alla premenopausala kvinnor lider av premenstruell dysforisk störning (PMDD) – ett allvarligt mönster av plågsamma symtom som börjar i menstruationscykelns luteala fas och slutar kort efter menstruationsstarten. De vanligaste psykologiska symtomen som rapporterats av kvinnor med PMDD är humörlabilitet och irritabilitet, och i mindre utsträckning nedstämdhet eller minskat intresse och njutning. Till skillnad från det mildare premenstruella syndromet (PMS) är PMDD en allvarlig psykisk störning som i vissa fall till och med kan utlösa självmordstankar och självmordsförsök. Tyvärr svarar många kvinnor inte på för närvarande tillgängliga farmakologiska behandlingar, medan andra lider av sina biverkningar under hela månaden.

Den föreslagna studien syftar till att undersöka den kliniska effektiviteten av en ny terapeutisk metod för att behandla emotionell instabilitet vid PMDD. Utredarna planerar att använda en klinisk modell för veckovis hjärnstyrd träning (dvs. NeuroFeedBack, NF) för att få bättre självkontroll över affekt och dess reglering. Feedback kommer att baseras på modulering av prefrontala EEG-alfavågor, en teknik som i tidigare studier har visat sig ha en terapeutisk effekt vid affektiva symtom; emellertid är hjärnans kretsar som ligger bakom sådana effekter i stort sett okänd. Genom att använda samtidig fMRI och EEG avser forskarna att avslöja de neurala korrelaten för svar på sådan behandling och att tillhandahålla nya markörer för klinisk bana i PMDD.

Prospektivt diagnostiserade PMDD-kvinnor kommer att slumpmässigt tilldelas antingen ett verkligt eller skenbart EEG-NF-protokoll. Under utbildningen kommer patienter att instrueras att "tänka positivt" för att aktivt manipulera hjärnområden som är relaterade till positiva upplevelser, samtidigt som de ser en ström av olika ansikten med olika uttryck. Efter varje ansiktsbild kommer feedback baserad på alfa-asymmetripoängen att ges till patienten angående deras förmåga att generera positiva tankar under strömmen av ansikten. Men bara kvinnorna i studiegruppen kommer att få korrekt feedback. För att få en neural och hormonell profil kommer patienterna att genomgå samtidiga EEG-fMRI-tester före och efter träning, och blodprover av hormonnivåer kommer att samlas in. En omfattande psykiatrisk och psykologisk bedömning kommer att utföras som ett resultatmått.

Utredarna antar att NF-protokollet kommer att förbättra den affektiva stabiliteten och därmed förbättra den dagliga funktionen och livskvaliteten bland PMDD-patienter, utan behov av farmakologiska medel, påträngande tekniker eller tidskrävande interventioner. Dessutom är denna behandlingsmetod individuellt anpassad till patientens behov och symtom och kan användas periodiskt snarare än kontinuerligt. Patienten behåller kontrollen under hela proceduren och kan potentiellt lära sig att använda denna teknik på en kontinuerlig basis, utanför den kliniska prövningens omfattning.