Nevrale mekanismer for CBT for angst ved autisme (åpen pilotstudie)

Dette er en åpen pilotstudie av nevrale mekanismer for kognitiv atferdsterapi for angst hos barn med høyfungerende autismespektrumforstyrrelse (ASD). I tillegg til kjernesymptomene, viser omtrent førti prosent av barn med ASD klinisk signifikante nivåer av angst. Kognitiv atferdsterapi (CBT) er en lovende behandling for angst hos barn med høyt fungerende ASD, men de nevrale mekanismene til denne behandlingen er ikke studert. CBT lærer emosjonsreguleringsferdigheter som kognitiv revurdering, etterfulgt av atferdseksponering for angstprovoserende situasjoner. Etterforskerne foreslår å undersøke de nevrale mekanismene til CBT for angst ved å evaluere fMRI-indekser for sosioemosjonell funksjon før og etter behandling hos barn i alderen 8 til 14 år med høyt fungerende ASD. Dysfunksjon av amygdala og dens tilkobling med prefrontal cortex har vært implisert i samtidig ASD og angst. I etterforskernes forskning, sammenlignet med typisk utviklende kontroller, har barn med ASD vist lavere aktivering i flere regioner av prefrontal cortex og mangel på nedregulering i amygdala under en oppgave med følelsesregulering. Basert på disse observasjonene foreslår etterforskerne at en positiv respons på CBT for angst hos barn med ASD vil være assosiert med økt aktivering av flere regioner i prefrontal cortex samt økt funksjonell tilkobling mellom prefrontale regioner amygdala under oppgaven med følelsesregulering . Hovedmålet med denne pilotstudien er å undersøke effekten av CBT på nevrale basis av angst ved ASD ved å samle inn fMRI-data under følelsesregulering, ansiktsoppfatning og hvile før og etter behandling. Etterforskerne antar at CBT vil øke prefrontal aktivitet, redusere amygdala-reaktivitet og forbedre amygdala-prefrontal funksjonell tilkobling under følelsesregulering. Etterforskerne antar også at CBT vil redusere amygdala-reaktivitet under oppfatning av emosjonelle ansikter. Ytterligere analyser vil bli utført for å utforske endring i hviletilstand funksjonell tilkobling før og etter CBT for angst hos barn med ASD.