Trening i sosiale relasjoner for barn med ASD

Følgende protokoll ble utviklet med den hensikt å betydelig forbedre sosiale ferdigheter ved å fokusere på å øke relasjonsferdighetene blant barn med ASD. Delt inn i to distinkte deler, "Grunnleggende sosiale relasjoner" og "Mellem sosiale relasjoner", har protokollen 4 stadier for førstnevnte og 5 stadier for sistnevnte. Hver fase er forberedende til den neste, og i tillegg implementeres en undervisningsprosedyre som vedtar tre raske nivåer (delvis, moderat og total), som gradvis tar sikte på å redusere bistanden som gis for å oppmuntre til uavhengig respons. Denne gradvise tilnærmingen er designet for å stimulere til større uavhengighet i sosiale interaksjoner.

Treningen varer mellom 6 og 12 måneder, med ett eller to ukentlige gruppemøter på førtifem minutter hver. Før starten og på slutten av protokollen blir deltakerne vurdert ved å bruke Vineland-skalaen for å evaluere deres adaptive atferd.

Hovedmålet er å gjøre barn med autisme i stand til å utvikle meningsfulle sosiale ferdigheter, gi dem konkrete verktøy for å samhandle mer effektivt og uavhengig med jevnaldrende, og dermed forbedre livskvaliteten og sosialt engasjement. Protokollen involverer to distinkte grupper, eksperimentell og kontrollgruppe.

Eksperimentgruppen involverer bruk av en sosial robot som fungerer som en formidler i interaksjonene mellom deltakerne. Den sosiale robotens rolle er å tilrettelegge, forsterke og støtte deltakernes respons under aktivitetene. Terapeuten koordinerer med den sosiale roboten, og hjelper til med å veilede, forsterke og støtte deltakernes interaksjoner.

I kontrollgruppen tar terapeuten rollen som å formidle interaksjoner, hjelpe og tilrettelegge for deltakernes svar. Det er ingen involvering av en sosial robot; derfor handler terapeuten selv direkte for å veilede, forsterke og støtte deltakernes sosiale interaksjoner.