Identyfikacja krytycznych środowisk termicznych dla osób starszych

Klimat Ziemi ociepla się znacznie powyżej średniej historycznej, a częstotliwość, czas trwania i dotkliwość fal upałów wzrasta. Jednocześnie populacja świata szybko się starzeje. Starzenie się wiąże się ze zmniejszeniem zdolności termoregulacyjnych z powodu zmniejszenia pocenia się i przepływu krwi w skórze. Z tego powodu osoby w wieku ≥65 lat wykazują wykładniczo większy wzrost zachorowalności i śmiertelności podczas fal upałów niż osoby młodsze, przy czym zdecydowana większość nadmiernych zgonów podczas fal upałów występuje u osób starszych.

Łączenie fizjologicznych skutków pierwotnego starzenia się, chorób współistniejących i powszechnych grup leków przyjmowanych przez osoby starsze może dodatkowo upośledzać ich funkcję termoregulacyjną. Jedną z takich klas leków są inhibitory cyklooksygenazy, w tym aspiryna (ASA) i inne inhibitory płytek krwi. Prowokacyjne dane opublikowane przez nasze laboratorium wskazują, że inhibitory płytek krwi, w tym ASA, zwiększają tempo magazynowania ciepła podczas biernego stresu cieplnego o ~25%. Zgodnie z aktualnymi wytycznymi klinicznymi prawie 40% dorosłych Amerykanów w wieku powyżej 50 lat bierze udział w terapii aspiryną w ramach pierwotnej lub wtórnej prewencji chorób układu krążenia.

Chociaż istnieją przekonujące dowody na to, że starzenie się wiąże się ze zmniejszonym rozpraszaniem ciepła i podwyższonym ryzykiem chorób cieplnych w gorących warunkach otoczenia, pozostaje istotne pytanie: w jakich konkretnych środowiskach zaczyna pojawiać się ta różnica wiekowa? Celem obecnego badania jest identyfikacja i modelowanie warunków otoczenia, które są niebezpieczne dla osób starszych. Drugim celem badania jest określenie wpływu powszechnie stosowanego inhibitora płytek krwi, kwasu acetylosalicylowego (ASA), na specyficzne dla wieku krytyczne granice środowiskowe.