Krzywa uczenia się wizualizacji splotu krzyżowego w TVS (PlexUS)

W przypadku każdego pacjenta stypendyści są zaślepieni na historię kliniczną i chirurgiczną. Badacze będą świadomi, że wszystkie pacjentki były badane pod kątem bólu w miednicy lub endometriozy. Doświadczony ultrasonograf ocenia pacjentkę i najpierw wizualizuje korzenie krzyżowe oraz splot krzyżowy w ramach zaawansowanego badania TVUS w kierunku endometriozy.

Badanie TVUS zostanie przeprowadzone w sześciu etapach, a następnie w sześciu kolejnych etapach. Wszystkie kobiety zostaną poproszone o opróżnienie pęcherza przed badaniem. Skany TVUS będą wykonywane w pozycji litotomijnej w sposób ustandaryzowany, przy użyciu sondy przezpochwowej. Krok 1: Najpierw sonda zostanie wprowadzona do przedniego sklepienia pochwy. Macicę bada się w projekcji środkowo-strzałkowej na przekroju podłużnym w celu identyfikacji szyjki macicy i jamy macicy. Obraz zostaje zatrzymany wraz z czasem wyświetlanym na ekranie, który został oznaczony jako Czas 1.

Krok 2: Obraz rozmraża się i na poziomie wewnętrznego przewodu szyjnego głowicę obraca się o 90 stopni w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara, aby uzyskać skan poprzeczny.

Krok 3: Następnie sondę natychmiast przesuwa się w stronę prawego bocznego sklepienia, kierując się w stronę naczyń macicznych, które wyglądają jak hipoechogeniczne pasma. Za tymi strukturami pojawia się gruby hiperechogeniczny pas – lewe więzadło maciczno-krzyżowe – rozpoczynający się od szyjki macicy i skierowany bocznie w kierunku półpoziomym. Obracając sondę, można następnie śledzić więzadło maciczno-krzyżowe od przyśrodkowego do bocznego, aż do bocznej ściany miednicy. Mięsień zasłonowy wewnętrzny pokrywa większą część bocznej ściany miednicy mniejszej, która w badaniu poprzecznym stanowi hipoechogeniczne cienkie pasmo położone tuż bocznie od więzadła maciczno-krzyżowego. Po bocznej stronie mięśnia widoczny jest ciągły, jasny biały pas odpowiadający trzonowi kości kulszowej.

Krok 4: Następnie przesuwa się sondę w kierunku przyśrodkowym i przesuwa w górę hipoechogeniczny mięsień zasłonowy wewnętrzny oraz hiperechogeniczny mięsień kulszowy, kończąc na otworze kulszowym większym. W tym miejscu uwidoczniły się poprzeczne i skośne przekroje odgałęzień przedniego odcinka naczyń biodrowych wewnętrznych. W głębi naczyń widoczne są hipoechogeniczne wiązki włókien mięśniowych z echogenicznym perimysium, mięśniem gruszkowatym i jasną białą linią, co oznacza przednią powierzchnię kości krzyżowej. Pomiędzy naczyniami a mięśniem gruszkowatym, w konwencjonalnym trybie B w skali szarości, korzenie krzyżowe splotu krzyżowego (SP) pojawiają się w przekroju podłużnym, o typowym wyglądzie „wiązki słomy”: hipoechogeniczne pasma z echogenicznymi przegrodami. Obszary hipoechogeniczne odpowiadają pęczkom nerwowym, natomiast przegrody hiperechogeniczne odpowiadają nanerwieniu wewnętrznemu i zewnętrznemu. W przekroju poprzecznym nerwy mają echoteksturę w kształcie plastra miodu.

Krok 5: Naciśnięcie głowicy kolorowego Dopplera i Dopplera pulsacyjnego można wykorzystać do odróżnienia naczyń krwionośnych od moczowodu na bocznej ścianie miednicy oraz do identyfikacji odgałęzień tętnicy biodrowej wewnętrznej. Z odcinka tylnego odchodzi tętnica pośladkowa górna, a z odcinka przedniego tętnica pośladkowa dolna. Obydwa wychodzą z miednicy pomiędzy kością kulszową a kością krzyżową. Ten pierwszy biegnie pomiędzy pniem lędźwiowo-krzyżowym a gałęzią brzuszną nerwu S1 i opuszcza miednicę wyżej niż mięsień gruszkowaty. Tętnica pośladkowa dolna przebiega zazwyczaj z tyłu pomiędzy korzeniami S2 i S3 i opuszcza miednicę wraz z nerwem kulszowym, poniżej mięśnia gruszkowatego w pobliżu przetwornika. Kiedy splot krzyżowy był wyraźnie uwidoczniony, obraz został ponownie zamrożony i zaznaczono Czas 2. Całkowity czas wymagany do ukończenia wizualizacji splotu krzyżowego obliczono jako czas 2 minus czas 1.

Średnicę SP mierzy się u wszystkich pacjentów w przekroju poprzecznym w miejscu hipotetycznego przecięcia SP i linii pionowej rozciągającej się od przyśrodkowego brzegu mięśnia zasłonowego wewnętrznego. Pomiaru dokonuje się poprzez umieszczenie suwmiarki na zewnętrznej krawędzi hiperechogenicznego nanerwia. Następnie tę samą procedurę powtarza się po stronie przeciwnej.