Respostas pulmonares humanas a patógenos respiratórios

Para a maioria dos indivíduos, o pulmão tem uma capacidade notável de lidar com a exposição a uma variedade de bactérias inaladas. Alguns indivíduos, no entanto, têm infecções bacterianas recorrentes, geralmente na forma de bronquite aguda ou crônica e, em alguns casos, pneumonia. As razões para esta variabilidade em infecções bacterianas entre indivíduos saudáveis, entre tipos de doença pulmonar e dentro do mesmo tipo de doença pulmonar são pouco compreendidas.

A variabilidade na suscetibilidade a infecções bacterianas é parcialmente explicada por diferenças na exposição a agentes infecciosos, suscetibilidade genética e respostas imunes inatas (ou precoces). É de interesse que a incidência e a gravidade das infecções bacterianas sejam maiores durante os meses de inverno. Além das infecções virais, existem poucas variáveis ​​que mudam com a estação. A vitamina D é um modulador imunológico conhecido com uma periodicidade sazonal. A hipótese deste estudo é que os níveis de vitamina D são um importante determinante da defesa inata do pulmão contra bactérias inaladas. Os pesquisadores postulam ainda que a vitamina D tem efeitos sobre a função imune inata de macrófagos alveolares e células epiteliais pulmonares.