Reaktionen der menschlichen Lunge auf Krankheitserreger der Atemwege

Bei den meisten Menschen verfügt die Lunge über eine bemerkenswerte Fähigkeit, mit der Belastung durch eine Vielzahl eingeatmeter Bakterien umzugehen. Bei einigen Menschen kommt es jedoch immer wieder zu bakteriellen Infektionen, meist in Form einer akuten oder chronischen Bronchitis und in manchen Fällen einer Lungenentzündung. Die Gründe für diese Variabilität bakterieller Infektionen zwischen ansonsten gesunden Probanden, zwischen Arten von Lungenerkrankungen und innerhalb derselben Art von Lungenerkrankung sind kaum bekannt.

Die Variabilität der Anfälligkeit für bakterielle Infektionen lässt sich teilweise durch Unterschiede in der Exposition gegenüber Infektionserregern, der genetischen Anfälligkeit und den angeborenen (oder frühen) Immunreaktionen erklären. Interessant ist, dass die Häufigkeit und Schwere bakterieller Infektionen in den Wintermonaten am höchsten ist. Abgesehen von Virusinfektionen gibt es nur wenige Variablen, die sich mit der Jahreszeit ändern. Vitamin D ist ein bekannter Immunmodulator mit saisonaler Periodizität. Die Hypothese dieser Studie ist, dass der Vitamin-D-Spiegel ein wichtiger Faktor für die angeborene Abwehr der Lunge gegen inhalierte Bakterien ist. Die Forscher postulieren weiterhin, dass Vitamin D Auswirkungen auf die angeborene Immunfunktion sowohl von Alveolarmakrophagen als auch von Lungenepithelzellen hat.