Apoiando mães de bebês prematuros

O nascimento prematuro é o principal contribuinte para a mortalidade entre crianças menores de 5 anos. Uma intervenção eficaz e barata é fornecer cuidados pele a pele (STSC), em que a mãe de um bebê prematuro fornece contato pele a pele com o recém-nascido por pelo menos algumas horas, idealmente todos os dias. Essa intervenção pode facilitar a amamentação e melhorar a saúde e o desenvolvimento do bebê.

Infelizmente, apesar dos grandes benefícios para a saúde, as mães em comunidades com poucos recursos muitas vezes não conseguem praticar o STSC devido a uma série de barreiras institucionais e econômicas. O STSC requer muito tempo e compromissos financeiros das mães; eles devem viajar de casa todos os dias para o hospital para participar do STSC e fornecer leite materno ordenhado. As mulheres de baixa renda com acesso apenas à licença familiar não remunerada limitada fornecida pelo governo federal podem ter que escolher entre voltar ao trabalho enquanto o bebê está na UTIN e poder ficar em casa com o recém-nascido após a alta da UTIN. As famílias de bebês prematuros também enfrentam custos financeiros diretos da prática do STSC e da amamentação (como taxas de estacionamento e creche para crianças mais velhas).

Este estudo tem como objetivo examinar o impacto de fornecer apoio adicional a mães de bebês nascidos prematuros de baixa renda em 2 hospitais em Massachusetts para ajudá-los a fornecer STSC. Metade dos participantes será randomizada para receber uma intervenção adicional de apoio financeiro enquanto seu bebê estiver na UTIN. O estudo examinará como essa intervenção afeta o comportamento de saúde das mães enquanto seus filhos estão na UTIN e até três meses depois.

A maioria dos esforços políticos atuais e passados ​​para aumentar o STSC se concentrou na prestação de STSC em hospitais, concentrando-se nos desafios relacionados à oferta, como a falta de pessoal treinado e informado. No entanto, é improvável que as intervenções que se concentram exclusivamente em hospitais sejam suficientes para mulheres de baixa renda se houver custos de oportunidade significativos ou custos de transporte para simplesmente estar presente no hospital. Este estudo tem como objetivo fornecer mais evidências para determinar se a remoção dessas barreiras financeiras tem o potencial de mitigar os maus resultados de bebês prematuros nascidos em famílias de nível socioeconômico mais baixo.