Projeto Homestead Agricultura e Nutrição (HANU)

A HANU visa desenvolver, implementar e avaliar intervenções sensíveis à nutrição entre famílias de pequenos produtores rurais em Rufiji, Tanzânia, com o objetivo de melhorar o estado nutricional e a saúde de crianças pequenas e mulheres em idade reprodutiva. Especificamente, a HANU envolverá extensionistas agrícolas (AEWs) e agentes comunitários de saúde (CHWs) para fornecer uma produção integrada de alimentos, aconselhamento nutricional e intervenção de saúde pública.

As famílias que receberem a intervenção receberão (1) intervenções para promover a produção de alimentos na propriedade, aumentar a produção agrícola e a diversidade alimentar, (2) aconselhamento nutricional, incluindo instruções adaptadas localmente sobre a mistura e a quantidade de alimentos adequados para crianças de 6 a 24 meses, e (3) uma intervenção focada na saúde, incluindo informações sobre suplementação de micronutrientes, manejo integrado de doenças infantis e prevenção e manejo da desnutrição infantil com foco nos primeiros 1.000 dias. A intervenção incluirá informações sobre cultivo de variedades de culturas ricas em nutrientes, melhores práticas para jardinagem doméstica, água potável, saneamento e práticas de higiene (WASH), amamentação e alimentação complementar, ingestão alimentar e nutrição e outras mensagens básicas de saúde pública. Existem dois mecanismos de entrega para a intervenção: escolas de campo dos agricultores e visitas às famílias. As visitas domiciliares são realizadas aproximadamente bimestralmente separadamente por AEWs e CHWs. As escolas de campo são realizadas aproximadamente bimestralmente e frequentadas por AEWs e CHWs. As famílias inscritas na intervenção também receberão insumos agrícolas, como sementes, fertilizantes e regadores.

Por meio deste pacote de intervenções, a HANU visa abordar as três principais vias de impacto da nutrição por meio da agricultura: gênero, renda e consumo. As intervenções destinam-se a aumentar a participação das mulheres na tomada de decisões sobre a produção agrícola e consumo de alimentos, alimentação infantil, uso de renda, práticas de WASH, conhecimento de nutrição e dietas saudáveis; e habilidades de jardinagem doméstica. Também visa abordar as barreiras do mercado para a produção de alimentos nas propriedades, conectando os participantes com os serviços agrícolas e ajudando a gerar renda por meio da produção agrícola.

Os efeitos da intervenção serão avaliados por meio de um desenho de estudo randomizado por conglomerados. Dez aldeias serão selecionadas aleatoriamente e emparelhadas com base na localização, proximidade da água e tamanho da população. Uma aldeia em cada par será designada aleatoriamente para receber a intervenção (total de cinco aldeias) e uma para o grupo de controle (total de cinco aldeias). Aproximadamente 500 famílias em cada braço serão rastreadas, consentidas e inscritas. Os dados serão coletados por entrevistadores treinados usando pesquisas administradas com tablets eletrônicos em três momentos, uma vez na linha de base, uma vez 12 meses após a implementação da intervenção e uma vez aproximadamente 36 meses após a implementação da intervenção. Medições antropométricas de mulheres e crianças pequenas serão feitas em três momentos. A hemoglobina para mulheres e crianças pequenas será medida entre um subconjunto da população do estudo em três momentos.

Serão utilizados métodos qualitativos para explorar as barreiras à adoção dos comportamentos promovidos pela intervenção. Uma discussão de grupo focal com os participantes do estudo em cada aldeia de intervenção será realizada para explorar as experiências dos participantes com as intervenções, incluindo os principais desafios. Oito entrevistas com informantes-chave avaliarão ainda mais os aspectos de sustentabilidade da intervenção.

É possível que a adoção de práticas de jardinagem doméstica e outros comportamentos positivos de nutrição e saúde possam se espalhar para as famílias vizinhas. Portanto, este estudo também avaliará os efeitos colaterais potenciais da intervenção. Em cada aldeia de intervenção, os agregados familiares que não receberam a intervenção serão inscritos para avaliar os potenciais efeitos colaterais da intervenção através da utilização de um inquérito quantitativo. Aproximadamente 450 famílias serão inscritas e os dados serão coletados em dois momentos, 12 meses após a implementação da intervenção e 36 meses após a implementação da intervenção. Uma discussão de grupo focal em cada aldeia de intervenção entre as famílias que não receberam a intervenção será conduzida para explorar ainda mais os efeitos colaterais.