Examinando a associação entre atividade física e qualidade do sono em crianças com transtorno do espectro autista

A perturbação do sono é comumente encontrada em crianças com transtorno do espectro do autismo (TEA) e é frequentemente acompanhada de sofrimento familiar. O sono perturbado pode exacerbar os principais sintomas do TEA, incluindo comportamentos estereotipados, interações sociais e problemas de saúde. Portanto, é importante desenvolver estratégias de intervenção eficazes para melhorar o distúrbio do sono em crianças com TEA. Tradicionalmente, intervenções comportamentais e medicação suplementar de melatonina são usadas para melhorar a qualidade do sono. No entanto, a fraca sustentabilidade dos efeitos da intervenção comportamental e o uso de outros medicamentos (p. antidepressivos e estimulantes) que metabolizam a melatonina podem degradar a eficácia dessas intervenções. Alternativamente, pesquisas anteriores apoiaram a intervenção com atividade física como um tratamento eficaz para distúrbios do sono em crianças com desenvolvimento típico que sofriam de distúrbios do sono. Portanto, é natural estender o estudo para examinar se tal intervenção também é eficaz em crianças com TEA. Este estudo tem como objetivo investigar se a intervenção com atividade física seria eficaz para melhorar a qualidade do sono em crianças com TEA. Além disso, também será investigado como a atividade física afeta o sono em crianças com TEA por meio do modelo de mecanismo mediado pela melatonina. De acordo com esse modelo de mecanismo, sugere-se que a atividade física possa afetar o ritmo circadiano por meio da alteração do nível de melatonina. A melatonina é geralmente mais baixa em crianças com TEA do que em crianças com desenvolvimento típico e a medicação suplementar de melatonina é frequentemente usada para tratar o distúrbio do sono nessa população. Este estudo é um estudo controlado randomizado de grupo paralelo comparando uma intervenção de corrida de 12 semanas e um grupo controle recebendo cuidados padrão em 32 crianças com TEA. As alterações de quatro parâmetros do sono (latência do início do sono; eficiência do sono, vigília após o início do sono e duração do sono) por meio de avaliação actigráfica objetiva e registros de sono dos pais serão monitorados. Para medir o nível de melatonina, todos os participantes serão instruídos a coletar uma amostra de urina de 24 horas. A 6-sulfatoximelatonina, uma melatonina urinária matinal ajustada pela creatinina e representativa do nível de melatonina, será medida a partir da amostra de urina coletada. Todas as avaliações serão realizadas antes da intervenção (T1), imediatamente após as 12 semanas de intervenção com atividade física ou tratamento regular (T2), e 12 semanas após a intervenção (T3) para avaliação do efeito sustentado da intervenção. Os achados deste estudo proposto podem fornecer informações sobre o mecanismo pelo qual a atividade física afeta o sono em crianças com TEA, o que contribuirá para o desenho de uma intervenção eficaz para melhorar a qualidade do sono de crianças com TEA.