Eficácia da Comunicação de Mudança de Comportamento na Melhoria das Práticas Alimentares, Estado Nutricional e de Saúde de Lactentes

Globalmente, cerca de 40% da morte de crianças menores de dois anos está associada a práticas alimentares inadequadas. A amamentação ideal e a alimentação complementar adequada podem prevenir 13% e 6% da mortalidade de menores de cinco anos, respectivamente. Mais de dois terços da desnutrição está associada a práticas alimentares inadequadas durante o primeiro ano de vida.

Todos os dias, 3.000 a 4.000 bebês morrem no mundo em desenvolvimento de diarréia e infecções respiratórias agudas porque recebem quantidades inadequadas de leite materno. Mais de 10 milhões de crianças morrem a cada ano na África subsaariana e no sul da Ásia. Um dos principais contribuintes para suas mortes é a má prática da amamentação. O risco de morte por diarréia de lactentes de 0 a 6 meses de idade parcialmente amamentados foi 8,6 vezes o risco de crianças amamentadas exclusivamente.

As práticas de alimentação de bebês e crianças pequenas em todo o mundo não são ideais. É apenas 34,8% das crianças são exclusivamente amamentadas em todo o mundo. Os alimentos complementares são muitas vezes introduzidos muito cedo ou muito tarde e muitas vezes são nutricionalmente inadequados ou inseguros. Apenas cerca de 39% das crianças nos países em desenvolvimento, 25% na África são amamentadas exclusivamente nos primeiros seis meses e 6% das crianças nos países em desenvolvimento nunca são amamentadas.

Uma ampla gama de práticas prejudiciais de alimentação de bebês e crianças pequenas foi documentada na Etiópia. De acordo com a EDHS de 2011, 52% das crianças começaram a ser amamentadas na primeira hora após o nascimento e em aleitamento materno exclusivo durante os primeiros seis meses, com duração média de 4,2 meses de aleitamento materno exclusivo. Cerca de metade (49%) das crianças de 6-8 meses consumiram alimentos sólidos, semi-sólidos ou moles e 5% das crianças foram alimentadas com diversidade alimentar mínima e 4% das crianças alimentadas com frequência mínima de refeições por dia, enquanto 96% das crianças continuaram amamentação em um ano, e 82% continuaram em 2 anos. Apenas 4% das crianças de 6 a 23 meses que vivem com suas mães são alimentadas de acordo com as práticas de alimentação de bebês e crianças pequenas e 66% das crianças com menos de dois anos recebem aleitamento materno adequado à idade. No geral, quase três em cada dez crianças (27%) recebem alimentos pré-lácteos nos primeiros três dias de vida.

Na região de Amhara, 38% das crianças começaram a ser amamentadas uma hora após o nascimento, enquanto apenas 2% e 34% das crianças de 6 a 24 meses foram alimentadas de acordo com os padrões mínimos com relação à diversidade alimentar (quatro ou mais grupos de alimentos) e frequência das refeições .

Práticas inadequadas de alimentação de bebês e crianças pequenas estão associadas ao baixo conhecimento dos cuidadores, à falta de informação e à restrição de crenças tradicionais. É essencial fornecer aos cuidadores o conhecimento e as informações necessárias para alterar seus comportamentos alimentares inadequados. A promoção de práticas alimentares adequadas, portanto, é de fundamental importância para reduzir a desnutrição e a mortalidade infantil e, assim, alcançar o ODM 1. A fim de sustentar os ganhos obtidos com a promoção do aleitamento materno exclusivo nos primeiros seis meses de vida, as intervenções precisam se estender até a segunda metade da infância e além. Isso pode ser garantido permitindo que os cuidadores alimentem adequadamente seus filhos com alimentos complementares seguros e adequados, mantendo a amamentação frequente.

Vários esforços para melhorar o estado de alimentação de lactentes e crianças pequenas foram realizados em momentos diferentes. O governo etíope desenvolveu a diretriz de alimentação de bebês e crianças pequenas em 2004, seguindo as recomendações da OMS sobre a estratégia global para alimentação de bebês e crianças pequenas para nutrição e saúde adequadas. O programa de nutrição baseado na comunidade também foi projetado para se basear nos pacotes HEP e implementado em todas as regiões agrárias da Etiópia. No entanto, esses esforços falharam em trazer mudanças substanciais e sustentáveis ​​que levassem à melhoria das práticas de alimentação de lactentes e crianças pequenas, uma vez que os esforços (ações de nutrição) não se baseavam nas evidências das práticas de alimentação existentes e no que funciona e no que não funciona. Além disso, os extensionistas de saúde não estavam efetivamente em rede com os voluntários da comunidade, a carga de trabalho dos extensionistas de saúde e a falta de treinamento e resultados de supervisão podem influenciar seus efeitos nas práticas alimentares.

Como resultado, o problema da baixa estatura permaneceu amplamente elevado no país. O governo elaborou um programa acelerado de redução do atraso no crescimento sob o programa nacional de nutrição revisado. Além disso, o Ministério Federal da Saúde fez da redução da desnutrição infantil na Etiópia um programa emblemático prioritário sob o compromisso com a declaração Seqota, que estabelece nível zero de fome entre crianças menores de dois anos até 2030. Portanto, o objetivo deste estudo é avaliar a eficácia da comunicação de mudança de comportamento sobre a alimentação complementar ideal por meio de atores comunitários para melhorar a prática de alimentação, nutrição e estado de saúde dos bebês.