VRT como um biomarcador de disfunção cerebelar no uso crônico de Cannabis

Os sujeitos devem realizar movimentos em direção a um alvo, em uma mesa digitalizadora, segurando um lápis digitalizador. O feedback visual é projetado em uma superfície de tela na frente do sujeito, que oculta a visão dos movimentos reais deste último. Na condição experimental de rotação, o experimentador introduz uma rotação de 45 graus entre o movimento realizado pelo sujeito e o feedback visual que é fornecido na tela. Em seguida, é fornecida ao sujeito uma estratégia para superar essa perturbação: ou seja, fazer o movimento visando 45 graus no sentido contrário à rotação introduzida. Essa estratégia explícita leva à correção imediata do erro, mas com o passar do tempo os sujeitos tendem a cometer mais e mais erros devido à adaptação motora implícita. Isso acontece porque o sistema de controle motor tende a corrigir a perturbação percebida entre a localização antecipada e a localização real da mão de forma automática e inconsciente. O conflito entre as estratégias implícitas e explícitas tem como consequência surpreendente uma deterioração persistente e acumulativa do desempenho que só pode ser resolvida quando os participantes abandonam a estratégia explícita. Sujeitos com lesão cerebelar apresentam déficits na aprendizagem motora implícita e por isso não apresentam essa deterioração progressiva do desempenho. Dado que o abuso crônico de cannabis pode levar a danos cerebelares, os investigadores levantam a hipótese de que os indivíduos do grupo experimental 1 (uso de cannabis) terão um erro direcional significativamente menor na condição de rotação do que os controles. Uma segunda hipótese é que esse efeito será específico da cannabis, devido à alta concentração de CB1R no cerebelo, portanto, espera-se que o grupo dependente de álcool tenha um desempenho semelhante ao grupo controle