VRT come biomarcatore della disfunzione cerebellare nell'uso cronico di cannabis

I soggetti devono realizzare movimenti verso un bersaglio, in corrispondenza di una tavoletta di digitalizzazione, tenendo in mano una matita di digitalizzazione. Il feedback visivo viene proiettato su una superficie dello schermo di fronte al soggetto, che nasconde a quest'ultimo la vista dei movimenti reali. Nella condizione sperimentale di rotazione, lo sperimentatore introduce una rotazione di 45 gradi tra il movimento realizzato dal soggetto e il feedback visivo fornito sullo schermo. Quindi, al soggetto viene fornita una strategia per superare questa perturbazione: cioè, fare il movimento mirando di 45 gradi nella direzione opposta alla rotazione introdotta. Questa strategia esplicita porta all'immediata correzione dell'errore, ma con il passare del tempo i soggetti tendono a commettere sempre più errori a causa dell'adattamento motorio implicito. Questo accade perché il sistema di controllo motorio tende a correggere in modo automatico e inconscio la perturbazione percepita tra la posizione anticipata e quella effettiva della mano. Il conflitto tra le strategie implicite ed esplicite ha la sorprendente conseguenza di un deterioramento persistente e cumulativo della performance che può essere risolto solo quando i partecipanti abbandonano la strategia esplicita. I soggetti con danno cerebellare mostrano deficit nell'apprendimento motorio implicito e per questo motivo non mostrano questo progressivo deterioramento delle prestazioni. Dato che l'abuso cronico di cannabis può portare a danni cerebellari, i ricercatori ipotizzano che i soggetti del gruppo sperimentale 1 (consumo di cannabis) avranno un errore direzionale significativamente minore sulla condizione di rotazione rispetto ai controlli. Una seconda ipotesi è che questo effetto sarà specifico della cannabis, a causa dell'elevata concentrazione di CB1R nel cervelletto, quindi ci si aspetta che il gruppo di dipendenza da alcol si comporti in modo simile al gruppo di controllo