Eficácia da tDCS na Ataxia Degenerativa

As ataxias cerebelares degenerativas são um grupo heterogéneo de doenças hereditárias e adquiridas caracterizadas por atrofia e degeneração cerebelar que levam a uma ampla gama de sintomas clínicos. De facto, além dos sintomas cerebelares, como ataxia da marcha, desequilíbrio postural, dismetria e nistagmo, os doentes podem exibir neuropatia periférica, sinais piramidais e extrapiramidais e sintomas comportamentais, dependendo da etiologia da doença.

Estas doenças afetam substancialmente a autonomia e a qualidade de vida, no entanto, os tratamentos modificadores da doença ou sintomáticos eficazes continuam limitados; o seu manejo atual é largamente de suporte, incluindo fisioterapia e intervenções farmacológicas sintomáticas.

Entre os tratamentos não farmacológicos, a estimulação cerebelar transcraniana por corrente contínua (tDCS), uma técnica de estimulação cerebral não invasiva (NIBS), tem sido empregada em vários estudos com o objetivo de melhorar tanto os sintomas motores como cognitivos em diferentes formas de ataxia, com resultados conflituosos, de modo que, atualmente, não é possível determinar o seu potencial terapêutico com certeza. A este respeito, foi hipotetizado que a grande variabilidade dos resultados clínicos associados a esta abordagem se deve a vários fatores, incluindo, entre os mais relevantes, a heterogeneidade da etiologia da ataxia, as diferenças significativas em termos de protocolos de estimulação e a falta de medidas objetivas sensíveis a serem integradas com as escalas tradicionalmente utilizadas na rotina clínica. De facto, nos últimos anos, a análise quantitativa do movimento (realizada usando sistemas de captura de movimento ou sensores inerciais vestíveis) mostrou ser uma abordagem fiável para avaliar, em combinação com dados clínicos, a existência e magnitude de possíveis efeitos positivos induzidos pela NIBS nas funções motoras básicas (ou seja, marcha e equilíbrio), bem como para monitorizar a mobilidade no mundo real e caracterizar os padrões de atividade física de pessoas com ataxia.

A capacidade da tDCS cerebelar de influenciar a via cerebelo-tálamo-cortical foi demonstrada pelo paradigma TMS de inibição cerebelo-cerebral (CBI). Além disso, a conectividade cerebelo-cortical foi explorada com NIBS combinada com ressonância magnética funcional (fMRI) e EEG com paradigmas online e offline. Vários estudos mostram que a NIBS cerebelar é capaz de influenciar as oscilações corticais e que um aumento do poder beta nas regiões frontal e parietal está envolvido na integração sensório-motora e no controlo motor através da modulação do circuito cortical cerebelo-tálamo; o papel da oscilação gama cortical na atividade motora após estimulação cerebelar é menos caracterizado, mas algumas evidências indicam que a atividade gama cortical reflete a ação excitadora do cerebelo no tálamo motor e no córtex motor. No entanto, neste caso, os resultados são controversos, provavelmente devido às abordagens metodológicas heterogéneas.

Com base nestas observações, o objetivo do presente estudo foi avaliar a eficácia da tDCS cerebelar anódica na melhoria da ataxia em diferentes formas de ataxia degenerativa com uma abordagem controlada por sham, usando escalas de avaliação clínica validadas, bem como técnicas quantitativas para análise do movimento humano focadas na marcha e na funcionalidade do membro superior (ou seja, tarefa mão-boca), uma vez que dados sobre estas tarefas motoras já estão disponíveis para pessoas com ataxia.

Além disso, para explorar o mecanismo subjacente ao efeito terapêutico da tDCS cerebelar, os dados obtidos do EEG em estado de repouso antes e após a estimulação serão analisados.