Impacto da Administração em Massa de Medicamentos contra a Malária na Prevalência da Malária em Crianças com Menos de 15 Anos e Mulheres Grávidas

Antecedentes A rápida expansão das intervenções de controlo da malária na última década levou a uma diminuição razoável do peso da malária. Os desafios envolvidos na tradução dos cenários de investigação para a implementação são enormes e precisam de ser claramente compreendidos. Numa era com financiamento decrescente para o sistema de saúde, é importante compreender não só o impacto económico da administração em massa de medicamentos (MDA) na saúde das crianças com menos de 15 anos, mas também o seu efeito na imunidade parcial da população. Intervenções focadas na eliminação dos parasitas em indivíduos assintomáticos, em combinação com o uso intensivo de outras medidas de controlo, poderiam abrir caminho para a pré-eliminação da malária em comunidades endémicas, especialmente numa era em que o vírus SARS-CoV-2 está a devastar países em todo o mundo. É importante gerar dados sobre as tendências da imunidade adquirida contra a malária na população ao longo do tempo após a MDA. Esta informação pode ser muito importante para os programas nacionais de controlo da malária para a tomada de decisões e planeamento da expansão da MDA da malária, seja a nível nacional ou regional.

Vários estudos no Gana demonstraram níveis muito elevados de malária assintomática tanto em crianças menores de cinco anos como em idade escolar, que têm um risco maior de contrair malária clínica ou continuar a servir como reservatório de transmissão. A quimioprofilaxia intermitente (IPT) de crianças numa comunidade nas partes sul do país reduziu a carga parasitária em 90% em dois anos, segundo relatos. Foi demonstrado que a IPT usando sulfadoxina-pirimetamina (SP) afetou a produção de anticorpos protetores contra a malária. A imunossupressão também foi relatada em estudos experimentais de derivados de artemisinina. No Gana, a incidência de malária durante o período pós-intervenção com SP aumentou 62% em bebés que receberam artesunato + amodiaquina mensalmente durante seis meses, mas este ressurgimento não foi observado em crianças com um ano ou mais na altura da administração do medicamento. Este efeito de ressurgimento foi observado quando a intervenção de IPT visava apenas crianças, excluindo os adultos que poderiam ser assintomáticos mas transmissores. Embora este estudo vise toda a população, o efeito da MDA na prevalência da malária será avaliado em crianças com menos de 15 anos. Embora existam preocupações de que a eliminação do parasita numa comunidade endémica possa levar a um ressurgimento ou fatalidades se os parasitas forem reintroduzidos, a deteção e gestão passiva de casos de malária continuará, portanto, a ser feita através das unidades de saúde nas áreas de estudo. Um estudo recente no Mali demonstrou que a implementação da quimioprevenção sazonal (SMC) não afeta a imunidade adquirida em crianças após quatro rondas.

Num estudo piloto de expansão do teste, tratamento e rastreio (MTTT) na subdistrital de Pakro, no Gana, foi alcançada uma cobertura superior a 79% e uma redução de 24% na prevalência de malária assintomática, e uma redução de 67% na anemia grave após apenas 3 rondas de intervenções de MTTT ao longo de 1 ano. Estes resultados poderiam ser ainda melhorados se a parasitemia submicroscópica for visada através da MDA da malária.

Objetivos do estudo

Objetivo principal O principal objetivo deste estudo é determinar o impacto da implementação da MDA da malária na prevalência da malária em crianças com menos de 15 anos.

Objetivos secundários

1. Determinar a prevalência de parasitemia assintomática da malária nas populações dentro da subdistrital de Pakro.
2. Avaliar o efeito da MDA da malária na anemia em crianças com menos de 15 anos.
3. Determinar o efeito da MDA da malária em pacientes febris que recorrem a unidades de saúde no braço de intervenção em comparação com o braço de controlo.
4. Avaliar o efeito da expansão da MDA da malária nos anticorpos contra a malária ao longo do tempo em participantes assintomáticos.

Participantes do estudo:

Atividades de entrada na comunidade para sensibilizar os chefes e a população em geral serão realizadas no início do estudo através de reuniões e durbars. Uma vez que os líderes comunitários e a população tenham aceitado o projeto, os agregados familiares serão numerados e os participantes de cada agregado serão registados durante um censo familiar. A todos os agregados familiares será atribuído um código de identificação único. Todos os membros do agregado familiar receberão um código que os liga a um agregado familiar e comunidade específicos. Após a obtenção do consentimento dos chefes de família, as crianças serão inscritas, mas o assentimento e consentimento individual serão obtidos dos outros adolescentes e adultos do agregado. O estudo de intervenção visará todos os membros do agregado familiar. O resultado primário basear-se-á em dados de todos os participantes inscritos. O efeito das intervenções no resultado secundário 1 será observado aleatoriamente em todas as crianças com idades entre 2 meses e 14 anos. Além disso, crianças selecionadas com menos de 15 anos terão, para além dos outros dados, as suas leituras de Hb registadas para avaliar o nível de anemia. O efeito das intervenções no resultado secundário 2 será observado em todas as crianças com menos de 15 anos. Além disso, o efeito da intervenção nos resultados secundários 3 e 4 será observado em todos os participantes. Os investigadores formulam a hipótese de que, dentro da população do estudo, a prevalência de parasitemia assintomática deverá diminuir 90% até ao final do primeiro ano e 95% até ao final do segundo ano. Esta estimativa baseia-se nas conclusões de Ahorlu e colegas, 2011. Do mesmo modo, os investigadores esperam que a anemia diminua na mesma proporção.