Correlatos Neurais da Observação e Execução de Ações Orientadas para Objetivos em Crianças com Paralisia Cerebral Unilateral (EEG_AINCP)

A paralisia cerebral (PC) é a perturbação motora mais comum com início na infância, sendo a Paralisia Cerebral Unilateral (PCU) - comprometimento motor predominantemente num lado do corpo - a forma mais frequente de PC. Entre os programas de reabilitação disponíveis, o Tratamento por Observação de Ações (AOT) tem ganho atenção crescente pela sua eficácia demonstrada na melhoria da função motora manual. O AOT envolve a observação sistemática de ações dirigidas a objetivos, seguida da sua execução/imitação, e pensa-se que aproveita o mecanismo do espelho e o seu papel na aprendizagem motora. Especificamente, baseia-se no princípio neurofisiológico de que observar as ações dos outros ativa as mesmas estruturas neurais envolvidas na execução dessas ações, refletindo o envolvimento do sistema de neurónios-espelho (MNS). Em crianças com PC, a viabilidade e eficácia do AOT foram demonstradas funcionalmente (Sgandurra et al., 2013, Buchignani et al., 2019). No entanto, apesar da sua fundamentação teórica no funcionamento do MNS, os correlatos neurofisiológicos deste sistema em crianças com PC permanecem menos caracterizados, com apenas investigações limitadas utilizando neuroimagem funcional (por exemplo, Sgandurra et al., 2020) ou métodos neurofisiológicos como a eletroencefalografia (EEG; por exemplo, Demas et al., 2019).

Este estudo observacional visa caracterizar as assinaturas neurofisiológicas da execução e observação de ações em crianças dos 5 aos 15 anos com diagnóstico de PCU, comparando com um grupo de pares com desenvolvimento típico (TD) da mesma idade. Para este fim, será utilizada eletroencefalografia de alta densidade não invasiva (hdEEG) para quantificar a modulação do córtex sensoriomotor através da reatividade do ritmo mu - especificamente dessincronização relacionada com eventos (ERD) e sincronização (ERS) - e a sua distribuição topográfica durante uma tarefa visuomotora ativa envolvendo os membros superiores. A dessincronização (ou supressão) do ritmo mu sobre as regiões sensoriomotoras é um marcador bem estabelecido do envolvimento do MNS. Um objetivo secundário é examinar a relação entre as medidas de EEG e a atenção dos participantes, a cinemática dos membros superiores e a função motora manual. Para este propósito, os participantes usarão sensores vestíveis não invasivos para capturar a cinemática do braço/mão, e a atenção será monitorizada com um sistema de rastreamento ocular não invasivo. Serão utilizadas escalas validadas para avaliar a função motora manual.

Os participantes participarão numa única visita de cerca de 1,5 horas. Durante a sessão de aquisição de EEG, as crianças usarão uma rede de EEG de 128 canais e completarão um paradigma visuomotor ativo incluindo a observação e execução de ações unimanuais e bimanuais dirigidas a objetivos (por exemplo, alcance-preensão). Na condição de observação, as crianças assistirão a vídeos que retratam essas ações num ecrã de computador, abstendo-se de movimento. Na condição de execução subsequente, elas próprias interagirão com os mesmos objetos da condição de observação. Ao longo da mesma sessão, a atenção/mirada das crianças será rastreada através de rastreamento ocular, e a cinemática dos membros superiores será registada usando sensores vestíveis de unidade de medição inercial (IMU). Antes ou após a aquisição de EEG, a função motora manual será avaliada usando duas escalas padronizadas: a Avaliação da Mão Auxiliar (AHA) e a Avaliação de Melbourne-2 (MA-2).

A análise de dados caracterizará a topografia e dinâmica temporal da ERD do ritmo mu durante a execução e observação de ações, dentro e entre grupos. Análises de correlação explorarão associações entre medidas neurofisiológicas, padrões de mirada e atenção, dados cinemáticos e pontuações de avaliações motoras para elucidar como fatores motores e de atenção modulam a ativação cortical sensoriomotora.