Correlati Neurali dell'Osservazione ed Esecuzione di Azioni Finalizzate in Bambini con Paralisi Cerebrale Unilaterale (EEG_AINCP)

La paralisi cerebrale (PC) è il disturbo motorio più comune con esordio nell'infanzia, con la Paralisi Cerebrale Unilaterale (PCU) - compromissione motoria che colpisce prevalentemente un lato del corpo - che rappresenta la forma più frequente di PC.
Tra i programmi di riabilitazione disponibili, il Trattamento di Osservazione dell'Azione (AOT) ha ottenuto crescente attenzione per la sua dimostrata efficacia nel migliorare la funzione motoria manuale.
L'AOT prevede l'osservazione sistematica di azioni finalizzate seguite dalla loro esecuzione/imitazione e si ritiene che sfrutti il meccanismo specchio e il suo ruolo nell'apprendimento motorio.
Nello specifico, si basa sul principio neurofisiologico secondo cui osservare le azioni degli altri attiva le stesse strutture neurali coinvolte nell'esecuzione di tali azioni, riflettendo l'attivazione del sistema dei neuroni specchio (MNS).
Nei bambini con PC, la fattibilità e l'efficacia dell'AOT sono state dimostrate funzionalmente (Sgandurra et al., 2013, Buchignani et al., 2019).
Tuttavia, nonostante le sue basi teoriche nel funzionamento del MNS, i correlati neurofisiologici di questo sistema nei bambini con PC rimangono meno caratterizzati, con solo indagini limitate che utilizzano neuroimaging funzionale (ad esempio, Sgandurra et al., 2020) o metodi neurofisiologici come l'elettroencefalografia (EEG; ad esempio, Demas et al., 2019).

Questo studio osservazionale mira a caratterizzare le firme neurofisiologiche dell'esecuzione e dell'osservazione dell'azione in bambini di età compresa tra 5 e 15 anni con diagnosi di PCU rispetto a un gruppo di coetanei a sviluppo tipico (TD) di pari età.
A tal fine, verrà utilizzata l'EEG ad alta densità (hdEEG) non invasiva per quantificare la modulazione della corteccia sensomotoria attraverso la reattività del ritmo mu - in particolare la desincronizzazione (ERD) e la sincronizzazione (ERS) correlate all'evento - e la sua distribuzione topografica durante un compito visuo-motorio attivo che coinvolge gli arti superiori.
La desincronizzazione (o soppressione) del ritmo mu sulle regioni sensomotorie è un marker ben consolidato dell'attivazione del MNS.
Un obiettivo secondario è esaminare la relazione tra le misure EEG e l'attenzione dei partecipanti, la cinematica dell'arto superiore e la funzione motoria manuale.
A tal fine, i partecipanti indosseranno sensori indossabili non invasivi per catturare la cinematica del braccio/mano, e l'attenzione sarà monitorata con un sistema di eye-tracking non invasivo.
Scale validate saranno utilizzate per valutare la funzione motoria manuale.

I partecipanti prenderanno parte a un'unica visita di circa 1,5 ore.
Durante la sessione di acquisizione EEG, i bambini indosseranno una rete EEG a 128 canali e completeranno un paradigma visuo-motorio attivo che include l'osservazione e l'esecuzione di azioni finalizzate unimanuali e bimanuali (ad esempio, raggiungere-afferrare).
Nella condizione di osservazione, i bambini guarderanno video che mostrano queste azioni su uno schermo di computer astenendosi dal movimento.
Nella successiva condizione di esecuzione, interagiranno essi stessi con gli stessi oggetti della condizione di osservazione.
Durante la stessa sessione, l'attenzione/sguardo dei bambini sarà tracciato tramite eye-tracking, e la cinematica dell'arto superiore sarà registrata utilizzando sensori indossabili di unità di misura inerziale (IMU).
Prima o dopo l'acquisizione EEG, la funzione motoria manuale sarà valutata utilizzando due scale standardizzate: l'Assisting Hand Assessment (AHA) e il Melbourne Assessment-2 (MA-2).

L'analisi dei dati caratterizzerà la topografia e la dinamica temporale dell'ERD del ritmo mu sia durante l'esecuzione che l'osservazione dell'azione, all'interno e tra i gruppi.
Analisi di correlazione esploreranno le associazioni tra misure neurofisiologiche, pattern di sguardo e attenzione, dati cinematici e punteggi delle valutazioni motorie per chiarire come i fattori motori e attentivi modulino l'attivazione corticale sensomotoria.