Impacto de uma Suplementação com Probióticos e Modificação do Estilo de Vida na Esteatose Hepática, Fibrose e Saúde Metabólica em Doentes com Doença Hepática Esteatótica Associada à Disfunção Metabólica (MASLD)

A Doença Hepática Esteatótica Associada à Disfunção Metabólica (MASLD) é o novo termo clínico introduzido em 2023 para redefinir o que anteriormente era conhecido como Doença Hepática Gordurosa Não Alcoólica (NAFLD). É definida como fígado gorduroso confirmado por imagem ou biópsia, acompanhado por pelo menos um fator de risco cardiometabólico (por exemplo, hiperglicemia, dislipidemia, hipertensão ou obesidade). A sua progressão patológica varia de esteatose simples a esteato-hepatite, impulsionada principalmente pelo consumo excessivo de energia, acumulação lipídica hepática e resistência à insulina.

A MASLD é atualmente a doença hepática crónica mais prevalente globalmente, com uma taxa de prevalência de aproximadamente 30-40%. No entanto, não existe um tratamento farmacológico satisfatório, deixando a modificação do estilo de vida como a principal abordagem terapêutica. Muitos doentes lutam para ajustar eficazmente os seus hábitos, levando a inflamação hepática persistente e danos, que podem eventualmente progredir para doenças terminais como cirrose e carcinoma hepatocelular. Em muitos países desenvolvidos, a MASLD tornou-se a principal indicação para transplante hepático, impondo um pesado fardo nos sistemas de saúde.

A disbiose intestinal está intimamente ligada à MASLD. Um desequilíbrio na microbiota intestinal perturba o eixo intestino-fígado, levando a uma função prejudicada da barreira da mucosa intestinal. Isto permite que componentes bacterianos entrem na circulação, desencadeando ainda mais inflamação hepática e metabolismo lipídico anormal. Consequentemente, modular a microbiota intestinal é considerada uma estratégia terapêutica potencial.

Na última década, os probióticos, prebióticos e simbióticos foram extensivamente estudados como tratamentos não farmacológicos para a NAFLD. Múltiplos estudos indicam que estes produtos podem reduzir as enzimas hepáticas (AST, ALT), a resistência à insulina (HOMA-IR) e os marcadores inflamatórios (hs-CRP, TNF-α). As combinações mais eficazes envolvem tipicamente Lactobacillus, Bifidobacterium e Streptococcus, com uma duração recomendada de aproximadamente 12 semanas. No entanto, o impacto destes produtos na fibrose hepática, acumulação de gordura hepática e fatores de risco cardiometabólicos permanece inconclusivo.

O produto probiótico a ser testado consiste em Lactobacillus salivarius AP-32, Lactobacillus rhamnosus bv-77, Bifidobacterium animalis CP-9 e Lactobacillus reuteri GL-104. Esta formulação cumpre as regulamentações de segurança alimentar. Em estudos clínicos, foi comprovado como um método adjuvante eficaz que aumentou as bactérias intestinais benéficas, como a Akkermansia muciniphila, e melhorou o controlo da glicemia, lípidos e marcadores inflamatórios.

Objetivos do Estudo

Este estudo visa investigar a eficácia deste produto probiótico como terapia adjuvante juntamente com modificações do estilo de vida em doentes adultos com MASLD. Vamos avaliar o seu impacto em:

1. O grau de fibrose hepática e esteatose
2. Fatores de risco cardiometabólicos (IMC, perímetro da cintura, lípidos sanguíneos e glicemia).
3. Marcadores inflamatórios.
4. Composição da microbiota intestinal.