Djurassisterad terapi för barn och ungdomar med kronisk smärta

Kronisk smärta är mycket utbredd hos barn och ungdomar, upp till vart fjärde barn kommer att utveckla smärta som kvarstår eller återkommer i tre eller fler månader. Kronisk smärta är inte bara kopplad till betydande psykologiska, fysiska och sociala bekymmer för drabbade barn och deras familjer, utan lägger också en enorm börda på sjukvårdssystemen - i USA kostar kronisk smärta runt 19,5 miljarder dollar varje år och rankas bland de dyraste pediatriska hälsoproblem. Kronisk smärta minskar livskvaliteten avsevärt och är förknippad med många uteblivna dagar i skolan eller på jobbet.

Flera insatser finns, men för vissa är risk-nytta-profilen inte gynnsam, eller så är effektstorlekarna små och den kliniska effekten kan ifrågasättas. I allmänhet har ett multidisciplinärt tillvägagångssätt som inkluderar medicinska, psykologiska och fysiologiska aspekter visat sig vara mest lovande vid behandling av kronisk smärta hos barn och ungdomar.

Kliniska intryck tyder på att en intervention med djurassisterad terapi (AAT) kan vara lovande, men så vitt vi vet är detta den första studien som undersöker effektiviteten av en AAT-intervention för barn och ungdomar med kronisk smärta. Med dessa pragmatiska prövningar syftar utredarna till att undersöka skillnaderna före och efter interventionen i smärtnivåer, nivåer av emotionell ångest och livskvalitet hos deltagare med kronisk smärta.