Effektiviteten av AOT baserat på virtuell verklighet vid strokerehabilitering.

Stroke är den vanligaste orsaken till funktionshinder bland vuxna, och mer än 60 % av de som överlever stroke har motoriska underskott, särskilt relaterade till den övre extremiteten. Stroke rehabilitering innebär vanligtvis intensiv motorisk träning som syftar till att främja adaptiv plasticitet, genom att minska motoriska underskott och utveckla nya motoriska inlärningsstrategier. Det har nyligen föreslagits att systematisk användning av handlingsobservation (AO) följt av imitation (Action Observation Therapy - AOT) är ett effektivt sätt att förbättra motoriska funktioner och främja återhämtning av övre extremiteterna hos patienter med motoriska störningar. Under en typisk AOT-session utövas en serie av dagliga handlingar (t.ex. att ta tag i en nyckel och sätta in den i ett lås) under cirka 2/5 veckor (med en frekvens på 3-5 dagliga sessioner per vecka). Under varje rehabiliteringstillfälle instrueras patienterna av terapeuten att observera en specifik åtgärd utförd av en skådespelare, presenterad som ett kort videoklipp på en monitor, och efteråt att reproducera den tidigare observerade åtgärden med den paretiska extremiteten. I varje video presenteras vanligtvis en enskild motorisk handling som observerad från olika perspektiv (t.ex. subjektivt, framifrån eller från sidan). Denna terapi är baserad på den neurala modellen av Mirror Neuron System (MNS), som ursprungligen upptäcktes i apans premotoriska och parietala cortex, bildad av visuomotoriska neuroner som blir aktiva både när en apa utför en målinriktad motorisk handling och när den helt enkelt observerar samma o en liknande motorisk handling utförd av försöksledaren. En jämförbar MNS har också identifierats hos människor med hjälp av olika elektrofysiologiska och neuroavbildningstekniker. Hos människor är de två huvudnoderna i MNS den nedre parietala lobulen (IPL) och den ventrala premotoriska cortexen (PMv), plus den kaudala delen av den nedre frontala gyrusen (IFG).

AOT anses särskilt användbart för att aktivera det motoriska systemet i de tillstånd där intensiv motorisk träning inte är möjlig, på grund av svårighetsgraden av försämringen av motoriska funktioner eller på grund av närvaron av smärta, inflammation, muskeltrötthet. Under de senaste åren har nya Virtual Reality-baserade (VR) rehabiliteringsbehandlingar introducerats för att presentera rehabiliteringsövningar i en mer praktisk och vänlig miljö. Dessa behandlingar är i allmänhet väl accepterade av patienterna eftersom de erbjuder flera fördelar: relativt låg kostnad (särskilt för semi-immersive versioner), engagerande miljö, realtidsanpassning av övningar och större anpassningsförmåga till patientens kliniska egenskaper och framsteg, liksom som möjlighet att registrera motorisk prestanda och att skaffa och ge feedback till patienten i realtid. Vidare kräver VR-övningar vanligtvis en minimal terapeutövervakning, vilket underlättar hembaserad form av rehabilitering.

Flera studier stödjer tillämpningen av VR-metoder vid rehabilitering av den hemiplegiska övre extremiteten hos patienter med stroke. Nyligen genomförda litteraturgenomgångar gav bevis för förbättring av övre extremiteternas motoriska funktion och dagliga livsaktivitet efter VR-baserad träning, jämfört med ställföreträdande standardinterventioner. Däremot saknas kliniska bevis baserade på rigorös RCT på effekten av kombinerad användning av observation av handlingar följt av deras omedelbara imitation i en VR-miljö (AO+VR-terapi), särskilt i fallet med rehabilitering som tillämpas under den kroniska fasen efter stroken. .

Huvudhypotesen är att den kombinerade rehabiliteringsbehandlingen (AO+VR-terapi) är effektivare än en kontrollbehandling (Control Observation - CO) baserad på observation av videor utan motoriskt innehåll (t.ex. , miljömässiga naturscener ), följt av utförande av åtgärder i VR (CO+VR-kontrollterapi).

Sammanfattningsvis kommer den planerade rättegången att undersöka följande hypoteser:

1. AO+VR är ett effektivt verktyg för att främja kontroll av övre extremiteterna hos patienter med paretisk stroke, och dess effekter är högre än CO+VR-kontrollbehandling.
2. motorisk prestanda, kognitiv nivå och strukturell hjärnskada bedömd före behandling är korrelerade till graden av förbättring som bestäms av AO+VR-interventionen;
3. AO+VR-intervention bestämmer, jämfört med CO+VR-kontrollbehandling, plastiska funktionella förändringar av MNS-aktiviteten.