Förstå kvinnors värderingar för att hantera humant papillomvirus (HPV)

En omfattningsgranskning genomfördes för att fastställa bakgrundsinformationen och bevisen som finns tillgängliga med avseende på behandling av persistent humant papillomvirus (HPV) hos kvinnor. Denna omfattningsgranskning, som kommer att bli en systematisk översikt, visade att det fanns en kunskapslucka om hur man hanterar ihållande HPV. Flera olika behandlingsalternativ identifierades, där vissa studier genomfördes som randomiserade kontrollerade studier och några genomfördes som kohortstudier.

I mars 2020 ändrades Scottish Cervical Screening-programmet från livmoderhalscytologiskt test (test av sjukdom; testning av celler tagna med en borste från livmoderhalsen och analyserade i mikroskop) till tester för högrisk HPV (ett risktest). Om en HPV-infektion kvarstår finns det en ökad risk att få precancer eller cancer i livmoderhalsen i framtiden.

Att informera kvinnor om att de har en virusinfektion som kan resultera i cancer har i själva verket skapat en "ny sjukdom" eftersom kvinnor inte skulle ha varit medvetna om denna infektion. De flesta HPV-infektioner orsakar inga symtom och det finns inga aktiva behandlingar tillgängliga i NHS. Detta har skapat oro för vissa kvinnor som kanske vill hitta en behandling och känner att övervakning, där 60 % av infektionerna skulle gå tillbaka är "att göra ingenting."

Flera privata organisationer erbjuder HPV-behandlingar som inte är tillgängliga i NHS, och som kan hjälpa till att rensa upp HPV inklusive HPV-vaccination och probiotika och vaginalgeler. Detta förslag kommer att ta steg mot att förstå ett otillfredsställt behov bland kvinnor som har högrisk HPV och som är på tidig upprepa HPV-testning. Den kommer att försöka förstå om kvinnor har övervägt behandlingar, vilka fördelar eller risker med sådana behandlingar värderas och vilka faktorer som påverkar dessa beslut som en hälsoekonomisk studie.

Även om dessa behandlingar kräver ytterligare bevis och utveckling innan de antas som alternativ för patientvård, kommer att genomföra denna forskning att ge värdefulla insikter om vad kvinnor värdesätter. Profilerna för de olika behandlingarna varierar avsevärt och att förstå patientens preferenser kommer att hjälpa till att styra prioriteringen. Att initialt förstå hur kvinnor känner om sin HPV-diagnos och de tillgängliga behandlingarna kommer att vara viktigt för att designa ett pilotexperiment med diskret val (DCE) och användbar DCE för att förstå, i kvantitativa termer, vad kvinnor söker, prioriterar och är villiga att betala för i sin vård för HPV.

Denna studie genomförs för att ge värdefulla insikter för att genomföra en DCE. Resultaten av deltagarintervjuerna och DCE kommer att vara mycket användbara för att hjälpa till att informera om policy, riktlinjer och kliniska rekommendationer för hantering av kvinnor med ihållande HPV.