Dual Energy CT jako neinvazivní metoda pro screening gastroezofageálních varixů

Cirhóza vede k portální hypertenzi a rozvoji gastroezofageálních varixů, které jsou nejčastější příčinou krvácení u cirhózy a hlavní příčinou úmrtí. Krvácející varixy mají 6týdenní mortalitu 15%-25%. Asi 50 % pacientů s cirhózou má varixy a 30 % má velké varixy (>5 mm), které představují vysoké riziko krvácení.

American Association for the Study of Liver Disease (AASLD) doporučuje provádět screeningovou endoskopii každé 2 roky za účelem vyhodnocení varixů a každoroční sledování u pacientů s malými varixy na endoskopii. Pacienti s vysokým rizikem krvácení s velkými varixy, malými varixy a červenými příznaky (endoskopický nález) nebo malými varixy a dekompenzovanou cirhózou přecházejí na léčbu, jako je profylaktická ligace a betablokátory. Naopak pacienti bez varixů nebo s malými varixy (≤ 5 mm) pokračují v pozorování pomocí endoskopie za účelem sledování rozvoje velkých varixů. Endoskopie je bohužel nákladná, vyžaduje sedaci, je špatně tolerována, podléhá vysoké variabilitě mezi pozorovateli, nemůže detekovat jiné příznaky nebo portální hypertenzi nebo paraezofageální varixy, které jsou ohroženy budoucími krvácivými příhodami, a je spojena s riziky, která zahrnují krvácení, poranění jícnu a aspirace. Mnoho z těchto faktorů přispívá ke špatné komplianci pacientů s doporučeními AASLD.

Jsou zapotřebí neinvazivní metody pro detekci, klasifikaci a stratifikaci rizika jícnových varixů. Zobrazovací testy, jako je ultrazvuková elastografie k měření tuhosti jater, byly navrženy jako metoda k predikci přítomnosti varixů, ale nemají dostatečnou přesnost, aby eliminovaly potřebu endoskopie.10 Ideální biomarker pro screening jícnových varixů by byl součástí rutinního standardu péče o pacienty s cirhózou, neinvazivní, rychlý, méně nákladný než endoskopie, vysoce přesný, vysoce reprodukovatelný a nevyžadoval by žádnou sedaci, poskytoval kvantitativní měření velikosti varixů, poskytují mechanismus pro posouzení rizika budoucího krvácení, umožňují posouzení dalších známek portální hypertenze a poskytují pacientovi další výhody (např. detekovat ascites a HCC a posoudit jaterní vaskulaturu).

Počítačová tomografie (CT) je standardní péče pro screening HCC. CT je neinvazivní, rychlé, méně nákladné než endoskopie, nevyžaduje žádnou sedaci, poskytuje kvantitativní měření velikosti varixů a umožňuje posouzení paraezofageálních varixů, varixů na jiných místech těla, ascitu, dalších známek portální hypertenze, průchodnost jaterní vaskulatury a detekce, diagnostika a staging HCC. Konvenční jednoenergiové CT (SECT) má relativně vysokou přesnost v prospektivních studiích pro detekci jakýchkoli a velkých varixů a má vyšší shodu mezi pozorovateli než endoskopie (kapa 0,56 vs. 0,36, v tomto pořadí). Mezi hlavní nedostatky v SECT patří relativně suboptimální kontrastní opacifikace gastroezofageálních varixů, nekonzistentní přesnost, která je závislá na technice snímání obrazu SECT, a suboptimální stratifikace rizika krvácení (např. neschopnost detekovat červený štítek) ve srovnání s endoskopií.

Dual-Energy CT (DECT) zlepšuje poměr kontrastu k šumu o 60 % ve srovnání s SECT. DECT také zlepšuje vizualizaci tím, že využívá výrazně zvýšeného zeslabení jódu na energetických hladinách fotonů těsně nad K hranou jódu (33 keV). Pomocí technik rozkladu materiálu může DECT mapovat koncentraci jódu na bázi voxel po voxelu, což v kombinaci s vyšším kontrastem k rozlišení šumu na stejném typu snímků zlepšuje viditelnost zvýrazňujících struktur. DECT se běžně používá ke screeningu HCC u pacientů s cirhózou.

I když bylo prokázáno, že DECT zlepšuje kvalitu obrazu a portální venografii ve srovnání se SECT, přesnost DECT pro screening varixů nebyla hlášena. Primárním cílem je určit přesnost duální energie CT pro detekci jakýchkoli varixů a vysoce rizikových varixů u pacientů s cirhózou prezentujících se k endoskopii horního gastrointestinálního traktu.