De økonomiske og kognitive virkninger af smertereduktion

Forskerne foreslår at evaluere effekten af ​​reduktioner i kroniske fysiske smerter på kognitiv funktion og produktivitet blandt fattige personer via en simpel intervention ved hjælp af håndkøbsmedicin (OTC). For at gøre dette vil efterforskerne indskrive 450 lavtlønnede kvindelige arbejdere i Chennai, Indien i et to-dages randomiseret kontrolleret forsøg, hvor 150 tilfældigt udvalgte deltagere vil modtage OTC Non-steroidal Anti-inflammatory Drugs (NSAID'er; nemlig Ibuprofen) kl. FDA-godkendte niveauer af én dosis på 600 mg hver på en enkelt dag, 150 deltagere vil modtage en placebo-pille, og 150 deltagere vil fungere som en kontrolgruppe uden behandling.

Deltagerne vil gennemføre en detaljeret undersøgelse, et batteri af kognitive tests, smertemålinger, en opgave til objektivt at skalere hver deltagers smertevurderinger og en opgave designet til at måle økonomisk produktivitet som beskrevet nedenfor.

Studiested:

Undersøgelsen vil være baseret på Behavioral and Development Economics Lab i Chennai, Indien, grundlagt af PI'erne Schofield og Schilbach i samarbejde med en lokal institution, Institute for Financial Management and Research (IFMR).

Prøve:

Deltagerne vil bestå af kvindelige blomsterstrengere i Chennai, Indien. Flower stringers er selvstændige personer, der typisk arbejder på gaden. Disse kvinder køber blomster om morgenen, snor dem sammen og sælger trådene til kunder, der går forbi. Deres gennemsnitlige daglige indkomst er Rs. 250-500 (ca. $4-9). Foreløbige undersøgelsesbeviser tyder på en højere forekomst af fysisk smerte blandt ældre individer; derfor vil denne undersøgelse begrænse tilmeldingen til personer i alderen 25 til 65 år. Efterforskerne fokuserer på denne population af flere yderligere årsager. For det første forårsager arten af ​​deres arbejde (strenge blomster, mens de sidder på gulvet det meste af dagen) høje niveauer af smerte. For det andet, på grund af de samfundsmæssige normer i området, indtager kvinder ikke regelmæssigt betydelige mængder alkohol, hvilket væsentligt sænker de risici, der er forbundet med at tage smertestillende medicin. For det tredje gør arten af ​​deres arbejde, at blomsterstængers produktivitet let kan måles (længde og vægt af opsnørede blomster). Endelig, selvom denne population er specifik, er deltagere ens på mange måder (f.eks. alder, uddannelse, arbejdsvaner) til mange arbejdere i den uformelle sektor, hvilket forbedrer undersøgelsens eksterne validitet.

Rekruttering og screening:

Landmålere henvender sig til potentielle deltagere på deres arbejdsplads (typisk en stand på siden af ​​gaden). Landinspektøren deler information om undersøgelsen, mens han også udfører en bred første skærm for berettigelse. Hvis deltagerne er interesserede i at deltage og bestå den indledende screening, planlægger de en tid til at komme ind i laboratoriet til dag 1 (se nedenfor for yderligere detaljer om tidspunktet for undersøgelsen). På dag 1 bliver alle potentielle deltagere yderligere screenet for at sikre: 1) deres primære erhverv er blomsterbinding, 2) de ikke har nogen helbredstilstande, der er kontraindiceret til at tage ibuprofen, 3) de oplever regelmæssigt smerter fra deres arbejde, og 4) de er mellem 25 og 65 år.

Timing:

Dag 1: Efter feltrekruttering screenes potentielle deltagere for berettigelse og gennemfører en informeret samtykkeproces. Hvis de er kvalificerede, udfylder deltagerne undersøgelsen, der måler demografi, arbejdsvaner og data om typen og mængden af ​​smerte, der typisk opleves. Deltagerne gennemfører også batteriet af kognitive vurderinger.

Efterforskerne vil randomisere ved hjælp af Stata og derefter afsløre den eksperimentelle tilstandstildeling til enkeltpersoner privat. Enhver manglende overholdelse vil blive omhyggeligt sporet.

Dag 2: Deltagerne gennemfører batteriet af kognitive opgaver og 30 minutters blomsterstrengning om morgenen (forbehandling). Deltagerne rapporterer periodisk deres smerteniveauer og gennemfører en "smertekalibrering" ved at rapportere deres smerteniveauer, mens de holder hånden i koldt vand. De bliver derefter tilfældigt tildelt en af ​​de tre eksperimentelle arme ved frokosten. Efter frokost gennemfører alle deltagere yderligere 3 timers blomsterbinding og gentager batteriet af kognitive opgaver. Deltagerne gennemfører også en "smertetolerancetest" efter frokost. I denne opgave betales deltagerne for den tid, de lægger hånden i koldt vand.