De økonomiske og kognitive effektene av smertereduksjon

Etterforskerne foreslår å evaluere effekten av reduksjoner i kroniske fysiske smerter på kognitiv funksjon og produktivitet blant fattige individer via en enkel intervensjon ved bruk av over-the-counter (OTC) smertestillende medisiner. For å gjøre dette vil etterforskerne melde 450 lavtlønnede kvinnelige arbeidere i Chennai, India inn i en to-dagers randomisert kontrollert studie der 150 tilfeldig utvalgte deltakere vil motta OTC Non-steroidal Anti-inflammatory Drugs (NSAIDs; nemlig Ibuprofen) kl. FDA-godkjente nivåer av én dose på 600 mg hver på en enkelt dag, 150 deltakere vil motta en placebo-pille, og 150 deltakere vil fungere som en kontrollgruppe uten behandling.

Deltakerne vil fullføre en detaljert undersøkelse, et batteri av kognitive tester, smertemålinger, en oppgave for å objektivt skalere hver deltakers smertevurderinger, og en oppgave designet for å måle økonomisk produktivitet som beskrevet nedenfor.

Studiested:

Studien vil være basert på Behavioral and Development Economics Lab i Chennai, India, grunnlagt av PIs Schofield og Schilbach i samarbeid med en lokal institusjon, Institute for Financial Management and Research (IFMR).

Prøve:

Deltakerne vil bestå av kvinnelige blomsterstrengere i Chennai, India. Flower stringers er selvstendig næringsdrivende individer som vanligvis jobber på gata. Disse kvinnene kjøper blomster om morgenen, setter dem sammen og selger trådene til kunder som går forbi. Deres gjennomsnittlige daglige inntekt er Rs. 250-500 (omtrent $4-9). Foreløpige undersøkelsesbevis tyder på en høyere forekomst av fysisk smerte blant eldre individer; Derfor vil denne studien begrense påmelding til personer i alderen 25 til 65 år. Etterforskerne fokuserer på denne populasjonen av flere andre grunner. For det første forårsaker arten av arbeidet deres (strenge blomster mens de sitter på gulvet det meste av dagen) høye nivåer av smerte. For det andre, på grunn av de samfunnsmessige normene i området, bruker ikke kvinner regelmessig betydelige mengder alkohol, noe som reduserer risikoen forbundet med å ta smertestillende medisiner. For det tredje gjør arten av arbeidet deres at produktiviteten til blomsterstrenger er lett å måle (lengde og vekt på blomstene som er trukket). Til slutt, selv om denne populasjonen er spesifikk, er deltakerne like på mange måter (f. alder, utdanning, arbeidsvaner) til mange arbeidere i den uformelle sektoren, noe som forbedrer studiens eksterne validitet.

Rekruttering og screening:

Landmålere henvender seg til potensielle deltakere på deres arbeidssted (vanligvis en stand på siden av gaten). Landmåleren deler informasjon om studien, samtidig som han gjennomfører en bred første skjerm for valgbarhet. Hvis deltakerne er interessert i å delta og består den første screeningen, planlegger de en tid for å komme inn til laboratoriet for dag 1 (se nedenfor for ytterligere detaljer om tidspunktet for studien). På dag 1 blir alle potensielle deltakere undersøkt ytterligere for å sikre: 1) deres primære yrke er blomsterstrenging, 2) de ikke har noen helsemessige forhold som er kontraindisert for å ta ibuprofen, 3) de opplever regelmessig smerte fra arbeidet, og 4) de er mellom 25 og 65 år.

Tidspunkt:

Dag 1: Etter feltrekruttering blir potensielle deltakere screenet for kvalifisering og fullfører en informert samtykkeprosess. Hvis de er kvalifisert, fullfører deltakerne undersøkelsen som måler demografi, arbeidsvaner og data om typen og mengden smerte som vanligvis oppleves. Deltakerne fullfører også batteriet av kognitive vurderinger.

Etterforskerne vil randomisere ved hjelp av Stata og deretter avsløre den eksperimentelle tilstandstildelingen til enkeltpersoner privat. Eventuelle mislighold vil bli nøye sporet.

Dag 2: Deltakerne fullfører batteriet med kognitive oppgaver og 30 minutter med blomsterstrenging om morgenen (forbehandling). Deltakerne rapporterer smertenivåene sine med jevne mellomrom og fullfører en "smertekalibrering" ved å rapportere smertenivået mens de holder hånden i kaldt vann. De blir deretter tilfeldig tildelt en av de tre eksperimentelle armene ved lunsj. Etter lunsj fullfører alle deltakerne ytterligere 3 timer med blomsterstrenging og gjentar batteriet med kognitive oppgaver. Deltakerne gjennomfører også en «smertetoleransetest» etter lunsj. I denne oppgaven får deltakerne betalt for tiden de legger hånden i kaldt vann.