De ekonomiska och kognitiva effekterna av smärtlindring

Utredarna föreslår att utvärdera effekten av minskningar av kronisk fysisk smärta på kognitiv funktion och produktivitet bland fattiga individer via en enkel intervention med användning av receptfria (OTC) smärtmediciner. För att göra detta kommer utredarna att registrera 450 lågavlönade kvinnliga arbetare i Chennai, Indien till en tvådagars randomiserad kontrollerad studie där 150 slumpmässigt utvalda deltagare kommer att få OTC Non-steroidal Anti-inflammatory Drugs (NSAID; nämligen Ibuprofen) kl. FDA-godkända nivåer av en dos på 600 mg vardera på en enda dag, 150 deltagare kommer att få ett placebo-piller och 150 deltagare kommer att fungera som en kontrollgrupp utan behandling.

Deltagarna kommer att fylla i en detaljerad undersökning, ett batteri av kognitiva tester, smärtmätningar, en uppgift för att objektivt skala varje deltagares smärtbedömningar och en uppgift utformad för att mäta ekonomisk produktivitet enligt nedan.

Studieplats:

Studien kommer att baseras på Behavioral and Development Economics Lab i Chennai, Indien, grundat av PIs Schofield och Schilbach i samarbete med en lokal institution, Institutet för finansiell förvaltning och forskning (IFMR).

Prov:

Deltagarna kommer att bestå av kvinnliga blomstringare i Chennai, Indien. Flower stringers är egenföretagare som vanligtvis arbetar på gatan. Dessa kvinnor köper blommor på morgonen, sätter ihop dem och säljer trådarna till kunder som går förbi. Deras genomsnittliga dagliga inkomst är Rs. 250-500 (ungefär 4-9 USD). Preliminära undersökningsbevis tyder på en högre förekomst av fysisk smärta bland äldre individer; Därför kommer denna studie att begränsa inskrivningen till individer i åldern 25 till 65 år. Utredarna fokuserar på denna population av flera ytterligare skäl. För det första orsakar arten av deras arbete (string av blommor medan de sitter på golvet under större delen av dagen) höga nivåer av smärta. För det andra, på grund av de samhälleliga normerna i området, konsumerar kvinnor inte regelbundet betydande mängder alkohol, vilket avsevärt minskar riskerna med att ta smärtstillande medicin. För det tredje gör arten av deras arbete att blomstringarnas produktivitet är lätt att mäta (längden och vikten på blommorna). Slutligen, även om denna population är specifik, är deltagarna lika på många sätt (t.ex. ålder, utbildning, arbetsvanor) till många arbetare i den informella sektorn, vilket förbättrar studiens externa giltighet.

Rekrytering och screening:

Inspektörer närmar sig potentiella deltagare på deras arbetsplats (vanligtvis en monter vid sidan av gatan). Inspektören delar information om studien, samtidigt som han genomför en bred första skärm för behörighet. Om deltagarna är intresserade av att delta och klarar den första screeningen, schemalägger de en tid för att komma in till labbet för dag 1 (se nedan för ytterligare information om tidpunkten för studien). På dag 1 undersöks alla potentiella deltagare ytterligare för att säkerställa: 1) deras primära yrke är blomstring, 2) de inte har några hälsotillstånd som är kontraindicerade för att ta ibuprofen, 3) de upplever regelbundet smärta från sitt arbete, och 4) de är mellan 25 och 65 år.

Tidpunkt:

Dag 1: Efter rekrytering på fältet, screenas potentiella deltagare för behörighet och slutför en process för informerat samtycke. Om de är berättigade, fyller deltagarna i undersökningen och mäter demografi, arbetsvanor och data om typen och mängden smärta som vanligtvis upplevs. Deltagarna slutför också batteriet av kognitiva bedömningar.

Utredarna kommer att randomisera med hjälp av Stata och sedan avslöja den experimentella tillståndstilldelningen för individer privat. Eventuella bristande efterlevnad kommer att spåras noggrant.

Dag 2: Deltagarna slutför batteriet med kognitiva uppgifter och 30 minuters blomstring på morgonen (förbehandling). Deltagarna rapporterar sina smärtnivåer med jämna mellanrum och genomför en "smärtkalibrering" genom att rapportera sina smärtnivåer medan de håller handen i kallt vatten. De tilldelas sedan slumpmässigt till en av de tre experimentarmarna vid lunch. Efter lunch genomför alla deltagare ytterligare 3 timmars blomstring och upprepar batteriet med kognitiva uppgifter. Deltagarna genomför också ett "smärttoleranstest" efter lunch. I denna uppgift får deltagarna betalt för den tid de lämnar handen i kallt vatten.