Udviklingspsykopatologi og gen-miljø-interaktionen (TwinAger)

Udviklingspsykopatologien sigter mod at studere de mulige veje, som psykiatriske tilstande kan tage fra barndommen, gennem ungdommen til den tidlige voksenalder. Dette udviklingsperspektiv har det endelige mål at tillade forebyggelse og tidlig opdagelse af psykisk sygdom, hvilket igen skulle udmønte sig i bedre prognose og resultater.

Longitudinel forskning giver et bedre greb om sygdommens ætiologi, da det giver mulighed for direkte at undersøge mulige årsagsmekanismer og definere oprindelsen af ​​psykopatologisk tilstand hos voksne.

Mange risikofaktorer interagerer på tværs af neuroudvikling for at bestemme personens sårbarhed over for psykisk sygdom. For eksempel blev temperament og psykopatologiske faktorer vist sig at spille en rolle. Den eksisterende viden er dog stadig fragmenteret og bør integreres af ny viden om genetiske og miljømæssige faktorer. Det er således afgørende at kombinere observationer af neuroudvikling, som målt med neuro-billeddannelsesteknikker på efterfølgende tidspunkter, med psykopatologiske og neuropsykologiske evalueringer, samt med detaljerede oplysninger om genetiske, miljømæssige og temperamentsfulde indekser, da der stadig ikke findes lignende udtømmende undersøgelser.

Desuden skal det blotlægges for øje, at genet ved miljøinteraktion genererer komplekse epigenetiske effekter på neuroudvikling, som bør overvåges gennem et længere tidsforløb.

Dette emne har studeret dette emne i årevis af forskningsgrupper med lokaliteter i Friuli Venezia Giulia og Bosisio Parini (Lecco, Lombardia) ved hjælp af tværsnits- og longitudinelle undersøgelser, der involverer prøver af børn og unge med risiko for psykopatologi og henviste på grund af adfærdsmæssige og/eller følelsesmæssige vanskeligheder, oplevet i fortiden eller stadig igangværende. Forskningen involverede også en kohorte af tvillinger rekrutteret fra den normale befolkning, og hvis data ville muliggøre mere finjusterede analyser af fordelen ved miljøinteraktion.

I disse første faser af undersøgelsen blev instrumenter til vurdering af den psykopatologiske risiko tilpasset den italienske befolkning, og den tilhørende kognitive markør blev identificeret.

Også nogle analyser undersøgte miljøets effekt på den psykopatologiske risiko. Desuden er indflydelsen af ​​genetiske faktorer nu under undersøgelse, hovedsageligt med fokus på epigenetiske faktorer.

Den forskning, der præsenteres her, er opfølgningen af ​​de tidligere undersøgelser. I det foregående år (2019) gennemgik 33 deltagere opfølgningen fra stikprøven af ​​børn i psykopatologisk risiko, og som var børn/unge på tidspunktet for baseline-evalueringen.

I løbet af indeværende år vil tvillingekohorten blive fulgt op. Halvdelen eller flere af de testede deltagere ad baseline forventes at deltage, hvilket svarer til ca. 30 par (60 deltagere). Forsøgspersonerne vil gennemgå i) en magnetisk resonans, inklusive strukturel MRI, DTI, hviletilstand fMRI, fMRI (under fMRI-sekvenserne præsenteres en samtidig opgave, aflytning af opmærksomhed og følelsesmæssige processer); ii) en psykopatologisk evaluering; iii) en selvvurderingsevaluering, udfyldelse af spørgeskemaer, der måler temperamenter og vurderer den mulige tilstedeværelse af adfærdsproblemer; iv) en neurokognitiv evaluering; v) en tegning af biologisk-genetisk prøve (spyt).