Entwicklungspsychopathologie und die Gen-Umwelt-Interaktion (TwinAger)

Die Entwicklungspsychopathologie zielt darauf ab, die möglichen Verlaufsformen psychiatrischer Erkrankungen von der Kindheit über die Adoleszenz bis zum frühen Erwachsenenalter zu untersuchen. Diese Entwicklungsperspektive hat das Endziel, die Prävention und Früherkennung psychischer Erkrankungen zu ermöglichen, was wiederum zu besseren Prognosen und Ergebnissen führen sollte.

Längsschnittforschung ermöglicht ein besseres Verständnis der Krankheitsätiologie, da sie die Möglichkeit bietet, die möglichen Kausalmechanismen direkt zu untersuchen und die Ursprünge psychopathologischer Zustände bei Erwachsenen zu definieren.

Viele Risikofaktoren wirken im Verlauf der neurologischen Entwicklung zusammen und bestimmen die Anfälligkeit einer Person für psychische Erkrankungen. Beispielsweise wurde nachgewiesen, dass Temperament und psychopathologische Faktoren eine Rolle spielen. Allerdings ist das vorhandene Wissen noch fragmentiert und sollte durch neues Wissen über genetische und umweltbedingte Faktoren ergänzt werden. Daher ist die Kombination von Beobachtungen der neurologischen Entwicklung, die mit bildgebenden Verfahren zu späteren Zeitpunkten gemessen wurden, mit psychopathologischen und neuropsychologischen Bewertungen sowie mit detaillierten Informationen zu genetischen, umweltbedingten und temperamentvollen Indizes von entscheidender Bedeutung, da noch keine vergleichbaren umfassenden Untersuchungen verfügbar sind.

Darüber hinaus muss berücksichtigt werden, dass das Gen durch Interaktion mit der Umwelt komplexe epigenetische Auswirkungen auf die neurologische Entwicklung erzeugt, die über einen längeren Zeitraum überwacht werden sollten.

Dieses Thema wird seit Jahren von Forschungsgruppen mit Standorten in Friaul-Julisch Venetien und Bosisio Parini (Lecco, Lombardei) anhand von Querschnitts- und Längsschnittstudien untersucht, an denen Stichproben von Kindern und Jugendlichen mit einem Risiko für Psychopathologie beteiligt und weitergeleitet wurden aufgrund von Verhaltens- und/oder emotionalen Schwierigkeiten, die in der Vergangenheit aufgetreten sind oder noch andauern. Die Forschung umfasste außerdem eine Kohorte von Zwillingen, die aus der Normalbevölkerung rekrutiert wurden und deren Daten eine genauere Analyse der Wechselwirkungen mit der Umwelt ermöglichen würden.

In diesen ersten Studienphasen wurden Instrumente zur Bewertung des psychopathologischen Risikos an die italienische Bevölkerung angepasst und der damit verbundene kognitive Marker identifiziert.

Einige Analysen untersuchten auch den Einfluss der Umgebung auf das psychopathologische Risiko. Darüber hinaus wird derzeit der Einfluss genetischer Faktoren untersucht, wobei der Schwerpunkt hauptsächlich auf epigenetischen Faktoren liegt.

Die hier vorgestellte Forschung ist die Fortsetzung früherer Untersuchungen. Im Vorjahr (2019) wurden 33 Teilnehmer einer Nachuntersuchung aus der Stichprobe von Kindern mit psychopathologischem Risiko unterzogen, die zum Zeitpunkt der Basisbewertung geschädigt/jugendlich waren.

Im laufenden Jahr wird die Twins-Kohorte weiterverfolgt. Es wird erwartet, dass die Hälfte oder mehr der zu Studienbeginn getesteten Teilnehmer teilnehmen, was etwa 30 Paaren (60 Teilnehmern) entspricht. Die Probanden werden i) einer Magnetresonanztomographie unterzogen, einschließlich struktureller MRT, DTI, Ruhezustands-fMRT, fMRT (während der fMRT-Sequenzen wird eine gleichzeitige Aufgabe vorgestellt, die Aufmerksamkeit und emotionale Prozesse erregt); ii) eine psychopathologische Untersuchung; iii) eine Selbsteinschätzung, das Ausfüllen von Fragebögen zur Messung des Temperaments und die Beurteilung des möglichen Vorliegens von Verhaltensproblemen; iv) eine neurokognitive Bewertung; v) eine Entnahme einer biologisch-genetischen Probe (Speichel).