Opnåelse af varig indvirkning på tidlig børns udvikling i stor skala: en kenyansk RCT

Anslået 43 % af børn under 5 år i lav- og mellemindkomstlande (LMIC'er) oplever kompromitteret udvikling på grund af fattigdom, dårlig ernæring og utilstrækkelig psykosocial stimulering. Adskillige forældreinterventioner i den tidlige barndomsudvikling (ECD) har vist sig at være effektive til at forbedre ECD-resultater, i det mindste på kort sigt, men de er a) stadig for dyre at implementere i skala i små ressourcer og landdistrikter, og b. ) deres tidlige virkninger har en tendens til at falme over tid i mangel af fortsat støtte. Der er hårdt brug for nye måder at levere effektive ECD-forældreinterventioner, som både er billige for at være potentielt skalerbare, samtidig med at de også er i stand til at opretholde påvirkninger på lang sigt.

Den hurtige vækst og lave omkostninger ved mobilkommunikation i LMIC-indstillinger præsenterer en potentielt lovende løsning på de konkurrerende problemer med skalerbarhed og bæredygtighed. Alligevel er der ingen streng forskning i mobil-sundhed (mHealth) interventioner for ECD-resultater i LMIC-indstillinger. Vi har for nylig vist, at en 8-måneders ECD-forældreintervention med to ugers gruppemøder leveret af Community Health Workers (CHW'er) fra Kenyas sundhedsplejesystem i landdistrikterne betydeligt forbedrede børns kognitive, sproglige og socioemotionelle udvikling samt forældrepraksis, og vores gruppebaserede leveringsmodellen var mere omkostningseffektiv end tidligere ECD-interventioner. Alligevel er det stadig for dyrt at skalere i et landligt LMIC-miljø som vores, især hvis vi har brug for interventioner, der kan forlænges i længere perioder for at øge deres evne til at opretholde påvirkninger. Vores foreslåede undersøgelse tester eksperimentelt en traditionel personlig leveringsmodel for en ECD-forældreintervention mod en mHealth-baseret leveringsmodel, der delvist erstatter fjernlevering med personlige møder. Kenya er en ideel ramme til at teste mHealth-programmer på grund af dets høje udbredelse af mobiltelefoner (94%). Vi vil vurdere den relative effektivitet og omkostningerne ved denne hybride leveringsmodel i forhold til en ren-person-model og udvide interventionerne over to år for at øge deres evne til at opretholde ændringer i børns resultater på længere sigt. Vores evalueringsdesign er et klynget randomiseret kontrolforsøg på tværs af 90 CHW'er og deres tilknyttede landsbyer og 1200 husstande. Vi antager, at en hybrid ECD-intervention vil være lavere omkostninger, men fjernlevering kan være en ringere erstatning for personlige besøg, hvilket lader spørgsmålet om det mest omkostningseffektive program stå åbent.

Vores mål er at bestemme den bedste model til at maksimere interventionens rækkevidde og vedvarende effekt for at forbedre børns resultater. Ved at integrere levering i den igangværende drift af lokale CHW'er inden for Kenyas sundhedssystem i landdistrikterne, udnytte ny lavpristeknologi og involvere lokale ECD-politikere og interessenter som nøglesamarbejdspartnere fra projektets start, har vores projekt potentialet til at yde vigtige bidrag til at opdage potentielt skalerbare, bæredygtige løsninger til ressourcebegrænsede indstillinger.