Verbesserung der Fähigkeiten bei Amputierten und Patienten mit peripherer Neuropathie durch Wiederherstellung des sensorischen Feedbacks

Viele Amputierte leiden unter Phantomschmerz (PLP), einem Zustand, bei dem schmerzhafte Empfindungen durch das fehlende Glied entstehen. Beinamputierte tragen Prothesen, die abgesehen von der Stumpf-Schaft-Interaktion keine sensorische Rückmeldung geben. Erhöhte körperliche Anstrengung im Zusammenhang mit dem Einsatz von Prothesen sowie Beschwerden führen häufig zur Ablehnung von künstlichen Gliedmaßen. Darüber hinaus stimmen die Wahrnehmung des fehlenden Glieds und seine Darstellung im Gehirn nicht mit dem überein, was Amputierte sehen (die Prothese), und dies wird durch das Fehlen von sensorischem Feedback noch verschlimmert. Daher ist die Wiederherstellung des sensorischen Informationsflusses zwischen dem Gehirn des Subjekts und der Prothese äußerst wichtig, um diese Diskrepanz zu vermeiden, die zu einer unzureichenden Verkörperung führt. Diese Studie konzentriert sich auf die Verbesserung der funktionellen Fähigkeiten und die Verringerung des PLP bei Amputierten dank der Verwendung eines Systems, das in der Lage ist, ein sensorisches Feedback (SF) zu erzeugen, das mit einer nicht-invasiven elektrischen Stimulation (ES) versehen wird. Zunächst wird die Möglichkeit untersucht, die Leistung bei verschiedenen funktionellen Aufgaben durch den Einsatz von SF zu verbessern. Darüber hinaus wird evaluiert, ob SF die Prothesenverkörperung verbessert und hilft, eine multisensorische Integration (visuo-taktil) wiederherzustellen, was möglicherweise auch zu einer Schmerzlinderung führt. Nachdem dieses System an Amputierten getestet wurde, werden auch Menschen mit peripherer Neuropathie und sensorischem Verlust rekrutiert. Diabetiker können an symmetrischer Polyneuropathie (DSPN) leiden, einer häufigen Komplikation, die durch längere unausgeglichene Glukosewerte verursacht wird, die zu Nervenschäden führen. Nicht-invasive ES wurde vorgeschlagen und als Therapie zur Behandlung chronischer Schmerzzustände eingesetzt. Insbesondere TENS (transkutane elektrische Nervenstimulation) ist eine Art nicht-invasiver ES, die in der Lage ist, afferente Fasern mit großem Durchmesser zu aktivieren. Die Gate-Control-Theorie des Schmerzes besagt, dass diese Fasern mit großem Durchmesser die zentrale nozizeptive Übertragung hemmen, was zu einer Verringerung der Schmerzwahrnehmung führt. Daher werden auch diese Patienten rekrutiert, um zu sehen, ob das Hinzufügen eines nicht-invasiven SF ihre funktionellen motorischen Fähigkeiten verbessern und gleichzeitig ihre Schmerzen lindern kann.

Die Probanden werden abhängig von ihren Restfähigkeiten einen Pool der folgenden Aufgaben ausführen: motorische Aufgaben (Gehen auf Bodenniveau und auf Treppen), kognitive Aufgaben (Doppelaufgaben), subjektive Bewertung des Prothesengewichts und Beschreibung der Empfindungen von ES.

Einige Aufgaben werden in Virtual-Reality-Umgebungen mit und ohne aktive Stimulation ausgeführt.