Verbetering van vaardigheden bij geamputeerden en patiënten met perifere neuropathie door herstel van sensorische feedback

Veel geamputeerden lijden aan Phantom Limb Pain (PLP), een aandoening waarbij pijnlijke waarnemingen voortkomen uit het ontbrekende ledemaat. Beengeamputeerden dragen prothesen die geen sensorische feedback geven, afgezien van de stomp-koker interactie. Verhoogde fysieke inspanning geassocieerd met prothesegebruik en ongemak leiden vaak tot afstoting van kunstledematen. Bovendien komen de perceptie van het ontbrekende ledemaat en de representatie van de hersenen niet overeen met wat geamputeerden zien (de prothese) en dit wordt nog verergerd door de afwezigheid van sensorische feedback. Daarom is het herstellen van de sensorische informatiestroom tussen de hersenen van de proefpersoon en het prothetische apparaat uiterst belangrijk om deze wanverhouding, die een ontoereikende belichaming creëert, te voorkomen. Deze studie richt zich op het verbeteren van functionele vaardigheden en het verminderen van PLP bij geamputeerden dankzij het gebruik van een systeem dat in staat is om een ​​sensorische feedback (SF) te genereren, die zal worden voorzien van een niet-invasieve elektrische stimulatie (ES). Eerst zal de mogelijkheid worden onderzocht om de prestaties in verschillende functionele taken te verbeteren dankzij het gebruik van SF. Verder zal worden geëvalueerd of SF de uitvoering van de prothese verbetert en helpt bij het herstellen van een multisensorische integratie (visuo-tactiel), wat mogelijk ook pijnverlichting biedt. Nadat dit systeem op geamputeerden is getest, zullen ook mensen met perifere neuropathie en sensorisch verlies worden aangeworven. Diabetespatiënten kunnen lijden aan symmetrische polyneuropathie (DSPN), een veel voorkomende complicatie die wordt veroorzaakt door langdurige onevenwichtige glucosespiegels die leiden tot zenuwbeschadiging. Niet-invasieve ES is voorgesteld en gebruikt als een therapie om de chronische pijnaandoeningen te behandelen. Met name TENS (transcutane elektrische zenuwstimulatie) is een type niet-invasieve ES, dat afferente vezels met een grote diameter kan activeren. De poortcontroletheorie van pijn stelt dat deze vezels met een grote diameter centrale nociceptieve transmissie remmen met als resultaat een afname van de pijnperceptie. Daarom zullen ook deze patiënten worden geworven om te zien of het toevoegen van een niet-invasieve SF hun functionele motoriek kan verbeteren en tegelijkertijd hun pijn kan verminderen.

De proefpersonen zullen een pool van de volgende taken uitvoeren, afhankelijk van hun resterende capaciteiten: motorische taken (lopen op grondniveau en op trappen), cognitieve taken (dubbele taken), subjectieve evaluatie van het gewicht van de prothese en beschrijving van gewaarwordingen van ES.

Sommige taken worden uitgevoerd in Virtual Reality-omgevingen met en zonder actieve stimulatie.