Nuevos enfoques para mejorar la cobertura y el cumplimiento del tratamiento antipalúdico para mujeres embarazadas en África rural

Cada año, alrededor de 50 millones de mujeres que viven en regiones endémicas de malaria quedan embarazadas, más de la mitad en el África subsahariana. En áreas de transmisión relativamente estable, donde la inmunidad adquirida a Plasmodium falciparum limita la infección y previene la enfermedad grave en adultos, las mujeres en su primer y segundo embarazo son los sujetos más vulnerables, debido a un mayor riesgo de anemia grave y bajo peso al nacer (BPN). ), una de las principales causas de mortalidad infantil y de crecimiento y desarrollo deficientes.

La malaria en el embarazo y sus consecuencias adversas se pueden prevenir con tratamiento antipalúdico supresor o quimioprofilaxis. La cloroquina semanal (CQ) había sido la base para la prevención durante muchos años, pero su aplicación se volvió limitada con el tiempo, en parte debido a las dificultades de cobertura y cumplimiento durante el embarazo y en parte debido a la mayor resistencia del parásito a la CQ en áreas endémicas. Así, se formuló una nueva estrategia de prevención basada en mosquiteros tratados con insecticida (MTI) y uso de tratamiento preventivo intermitente en el embarazo (TPI), estando el TPI basado en la administración de dosis de tratamiento de sulfadoxina-pirimetamina (1500/75 mg; SP) a todas las mujeres embarazadas a intervalos predefinidos e independientemente de la infección por paludismo. La OMS elaboró ​​nuevas recomendaciones, basadas en la administración de SP dos o tres veces en las visitas prenatales programadas con al menos un mes de diferencia a partir del segundo trimestre. La evidencia de la eficacia de IPTp con SP para prevenir la infección por malaria y mejorar el peso al nacer se informó en África oriental y África occidental.

Sin embargo, la estrategia IPTp asume que la mayoría de las mujeres embarazadas asisten a las clínicas prenatales (ANC) al menos dos veces durante su embarazo y en un momento en el que se puede administrar PS bajo observación directa. Desafortunadamente, pronto pareció que la asistencia tardía a la atención prenatal y los servicios de salud débiles limitan la efectividad de esta estrategia; la cobertura con dos o más dosis de SP varió ampliamente (24-68%) y estuvo muy por debajo de la meta del 80% propuesta por Roll Back Malaria Partnership. Se necesitaban urgentemente nuevos enfoques para aumentar la cobertura de IPTp.

Este estudio, concebido en 2002 y llevado a cabo entre 2004 y 2006, tenía por lo tanto dos componentes diferentes: por un lado, investigó si la promoción de la atención prenatal regular y temprana de las mujeres embarazadas a través de la educación sanitaria comunitaria aumentaría la cobertura y la aceptación de la TPI; por otro lado, investigó la efectividad de IPTp-SP en comparación con CQ semanal, con el fin de proporcionar evidencia adicional al Ministerio de Salud de Burkina Faso para un cambio de política inminente.