Tratamiento de las alteraciones del ciclo de sueño/vigilia en los trastornos de los ganglios basales con Ramelteon

La enfermedad de Huntington (EH) es un trastorno cerebral progresivamente degenerativo, que resulta en una pérdida de capacidades mentales y físicas. Está determinado genéticamente y las personas que portan el gen de la EH invariablemente desarrollan el trastorno clínico en algún momento de sus vidas. Los síntomas de la EH consisten en cambios neuropsiquiátricos y movimientos motores. Una vez presentes, los síntomas son de naturaleza progresiva y eventualmente fatales. Actualmente no existe una cura para la EH.

Al igual que la EH, la enfermedad de Parkinson (EP) y la demencia con cuerpos de Lewy (DLB) también son trastornos neurodegenerativos que afectan a los ganglios basales. PD y DLB son sinucleinopatías, es decir, están asociadas con la disfunción de la proteína alfa-sinucleína. A diferencia de HD, PD y DLB no se heredan de manera autosómica dominante.

Ciclos de sueño/vigilia en HD, PD y DLB. Los pacientes con HD, especialmente aquellos en etapas moderadas a severas de la enfermedad, frecuentemente se quejan de dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido. Poco se sabe sobre la fenomenología y la fisiopatología de los trastornos del sueño en la EH. Los pocos estudios que han abordado este tema del sueño en la EH han encontrado alteraciones en la arquitectura del sueño y en los ciclos sueño/vigilia. En general, la literatura sobre el sueño y otras alteraciones circadianas en la EH es muy limitada. Si los trastornos del ciclo de sueño/vigilia en la EH tienen mecanismos fisiopatológicos similares a otros trastornos neurodegenerativos, entonces el ramelteon, un agente hipnótico y agonista del receptor de melatonina, puede ser beneficioso en los trastornos del ciclo de sueño/vigilia en la EH.

Las interrupciones del sueño y las interrupciones del sueño circadiano son parte integral de la presentación clínica tanto de la EP como de la DCL. Al igual que ocurre con la EH, los trastornos del sueño en la EP y la DCL provocan graves trastornos en la vida de los pacientes y de sus cuidadores. En la EP, la disfunción del sueño ocurre en aproximadamente dos tercios de los pacientes. Los problemas del sueño van desde la dificultad para iniciar el sueño, la fragmentación del sueño, la alteración del ritmo circadiano, el trastorno de conducta del sueño REM (RBD) hasta la somnolencia diurna excesiva. El despertar nocturno frecuente y la interrupción del sueño son los problemas de sueño más comunes en la EP. En DLB, el trastorno de conducta del sueño REM (RBD) ocurre años o décadas antes del inicio de la demencia. Es importante destacar que la melatonina es uno de los principales tratamientos utilizados para RBD. Por lo tanto, un agonista de la melatonina como Ramelteon es una opción natural para el tratamiento de los trastornos del sueño circadiano en la EP y DLB.

Los monitores de actividad (actígrafos) se han utilizado como alternativa a la polisomnografía (PSG). Los actígrafos son pequeños sensores de movimiento electrónicos que detectan movimientos en tres ejes y brindan información sobre los niveles de actividad de los sujetos durante períodos de días a semanas. Usando algoritmos validados para inferir la vigilia y el sueño, los investigadores pueden sacar conclusiones sobre los patrones del ciclo de sueño/vigilia de los individuos a partir de sus patrones de actividad.