Análisis conjunto de las preferencias de tratamiento para la osteoartritis

La osteoartritis (OA) es una de las principales causas de discapacidad en los ancianos, sólo superada por las enfermedades cardiovasculares. El tratamiento médico de la OA alivia los síntomas, pero no detiene la progresión de la enfermedad. El ejercicio es una intervención eficaz, pero para los pacientes que no obtienen un alivio adecuado del ejercicio y cuya enfermedad no es tan grave como para justificar el reemplazo de la articulación, hay una variedad de pasos intermedios que incluyen medicación e inyección en la articulación. Hay compensaciones no triviales entre estas opciones.

Este proyecto explora las opciones que toman los pacientes que tienen osteoartritis de rodilla significativa utilizando un software informático especializado como ayuda para la toma de decisiones. Las ayudas tradicionales para la toma de decisiones presentan información de manera que ayuden a los pacientes a tomar decisiones que sean coherentes con sus valores. Sin embargo, este tipo de ayuda para la toma de decisiones generalmente no brinda retroalimentación al médico o al investigador sobre los pensamientos, las preferencias o el razonamiento del paciente. Proponemos utilizar el análisis conjunto, una herramienta analítica para evaluar las preferencias que se ha utilizado ampliamente en marketing pero que se ha introducido recientemente en la toma de decisiones médicas.

En el análisis conjunto, al consumidor (en el contexto del marketing) o al sujeto (en el contexto de la investigación médica) se le presentan pares de opciones. El investigador de marketing podría preguntar, por ejemplo, si el consumidor preferiría tener una computadora portátil de $ 1000 con 250 MB de RAM o una computadora portátil de $ 1200 con 500 MB de RAM. La respuesta permite el cálculo preciso de las utilidades del sujeto tanto en dinero como en RAM. Extender las preguntas a otros elementos permite calcular las utilidades para la velocidad, el peso, la duración de la batería y el tamaño de la pantalla de la computadora portátil y permite que el fabricante de computadoras optimice sus líneas de productos. En lugar de un punto óptimo donde el precio y las características están en un punto medio feliz, los consumidores potenciales pueden percibir que cada computadora portátil ofrecida ofrece un valor razonable por el dinero.

Fraenkel y otros han utilizado el análisis conjunto en el estudio de la osteoartritis y la artritis reumatoide. El análisis conjunto presenta pares de elección a los sujetos; por ejemplo, ¿cómo se sentiría con una crema que ofreciera un riesgo extremadamente bajo de complicaciones con solo un alivio moderado de los síntomas, en comparación con un medicamento que ofreciera un riesgo moderado de complicaciones importantes y un mejor alivio de los síntomas? Como resultado de este proceso, se generan utilidades matemáticamente para cada una de las preferencias.

Debido a que sabemos relativamente poco acerca de cómo se sienten los pacientes acerca del uso del análisis conjunto y acerca de cómo hacer concesiones entre los factores que el análisis conjunto nos permite evaluar, este proyecto también utilizará grupos de enfoque de pacientes para explorar estos temas.