BCI y FES para terapia manual en lesiones de la médula espinal

Las lesiones de los niveles superiores de la médula espinal, llamadas tetraplejía, resultan en una parálisis total o parcial de ambas piernas y brazos, lo que hace que la persona dependa de sus cuidadores para las actividades elementales de la vida diaria (AVD), como beber y comer. Alrededor del 60% de los tetrapléjicos tienen una lesión incompleta y pueden recuperar parcialmente su movimiento y sensibilidad. El éxito de una recuperación depende en gran medida de la terapia dentro del primer año después de la lesión. La estimulación eléctrica funcional (FES) es una terapia relativamente nueva de la mano. En la terapia FES, los electrodos se adhieren a la superficie de los antebrazos de los pacientes y se suministra corriente eléctrica a través de ellos. Una desventaja de la terapia FES actual es que un terapeuta tiene que encender y apagar el estimulador porque los pacientes no pueden usar ninguna de sus manos. En nuestro estudio piloto anterior realizado en dos pacientes tetrapléjicos agudos, probamos la viabilidad de usar la interfaz cerebro-computadora (BCI) para controlar la FES en la voluntad del paciente. BCI se basa en registrar la actividad cerebral del paciente. BCI puede detectar la intención del paciente de mover la mano incluso si no puede moverla físicamente. Usando BCI, los pacientes controlan el FES pensando en mover la mano.

Una terapia BCI-FES proporcionará un entrenamiento simultáneo de las vías neuronales desde el cerebro hasta el músculo de la mano (imaginación motora/intento) y desde el músculo hasta el cerebro (estimulación eléctrica de los músculos). Esta forma de terapia podría promover una recuperación más rápida y completa

En este estudio controlado, nuestro objetivo es proporcionar una terapia BCI-FES a pacientes tetrapléjicos crónicos y subagudos durante un período de 20 sesiones y acceder al resultado funcional y neurológico de la terapia. Cinco pacientes crónicos (más de un año después de la lesión) participarán en un estudio cruzado ya que no esperamos que se recuperen espontáneamente sin BCI-FES. Los pacientes subagudos recibirán tanto una terapia convencional como BCI-FES, por lo que cualquiera de estas dos terapias puede lograr la recuperación. Por lo tanto, es necesario tener un grupo de tratamiento y otro de control. Cada grupo tendrá 10 pacientes, con la misma edad y lesión. Ambos grupos recibirán la misma cantidad de estimulación eléctrica, pero solo el grupo de tratamiento controlará voluntariamente el estimulador eléctrico mediante BCI. Un grupo de control recibirá estimulación eléctrica pasiva de los mismos músculos de la mano pero sin usar BCI.