Efectividad a largo plazo de la terapia con aparatos orales para el síndrome de apnea obstructiva del sueño

La apnea obstructiva del sueño (OSA) es una condición crónica que puede ocurrir cuando un individuo está durmiendo. Las tasas de incidencia de AOS oscilan entre el 4 y el 16 % de la población adulta. La prevalencia de AOS es aún mayor en poblaciones con trastornos cardiovasculares y metabólicos (p. ictus o diabetes mellitus).

La AOS se caracteriza por cinco o más pausas en la respiración por hora u obstrucción parcial de las vías respiratorias durante el sueño.

Actualmente, la apnea obstructiva del sueño (AOS) se trata con dos métodos: terapia con aparato oral (OA) y presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Aunque la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM, por sus siglas en inglés) ha aprobado ambos métodos como tratamiento de primera línea para la AOS leve y moderada, los aparatos orales se han subutilizado a pesar de su tranquilidad, no invasividad, el hecho de que no son quirúrgicos y su rentabilidad. Los OA también pueden ser una alternativa para los pacientes con AOS grave que encuentran intolerable el tratamiento con CPAP. Hay dos grandes grupos de OA disponibles, uno que actúa sobre el reposicionamiento de la mandíbula y la lengua; esto incluye férulas de avance mandibular (MAS) y dispositivos de avance mandibular (MAD). El otro grupo de OA, los dispositivos de retención de la lengua (TRD) se enfocan en mantener la lengua hacia adelante. Debido a la posición de la lengua y la mandíbula, los OA son efectivos para disminuir la apnea del sueño. La terapia OA es un tratamiento a largo plazo y, por lo tanto, es importante que el aparato sea cómodo para alentar el uso del paciente.

A pesar de los beneficios para los pacientes que usan OA, estudios previos no han analizado la relación entre OA y OSA en estudios a largo plazo o en una gran cantidad de pacientes. Esta falta de investigación y conocimiento ha llevado a una ausencia de capacitación y educación para los dentistas que pueden brindar terapia de OA a sus pacientes. Se ha demostrado que los OA no son tan efectivos como la CPAP para ayudar con la OSA; sin embargo, tiene efectos similares sobre la presión arterial, la calidad de vida, la somnolencia y la función endotelial. Estudios previos han demostrado que los efectos de la terapia OA en la OSA de los pacientes están asociados con una mayor aceptación y adherencia. Estudios longitudinales previos que siguieron a pacientes que usaban CPAP mostraron grandes beneficios en términos de salud cardiovascular. Por lo tanto, es necesario realizar estudios de cohortes prospectivos a largo plazo y de gran tamaño de muestra para determinar qué tan efectiva es la terapia OA para pacientes con AOS, al mismo tiempo que se observan los efectos potenciales sobre la morbilidad y mortalidad cardiovascular. Es por esta razón que 15 centros de 9 países alrededor del mundo han formado una red llamada ORANGE (Red de Aparatos Orales sobre Eficacia Global) dedicada a los resultados a largo plazo de los OA.

Estos centros incluyeron: Universidad de Sidney (Australia), Universidad de Stanford (EE. UU.). Kaiser Permanente (EE. UU.), Universidad de Cambridge (Reino Unido), Hospital de París (Francia), Universidad de Amberes (Bélgica), Centro de Somnología de Japón (Japón), Universidad de Kyushu (Japón), Universidad de Columbia Británica (Canadá), Universidad de Montreal ( Canadá), Laval University (Canadá), University of Gronigen (Países Bajos) y Umea University (Suecia).