¿Son las luces brillantes y el sueño regulado un tratamiento eficaz para la depresión?

Los datos anteriores sugieren que algunos pacientes deprimidos actúan como si su reloj biológico interno no estuviera sincronizado con el mundo exterior y realinear su reloj con el tiempo de la luz del sol disminuye su estado de ánimo depresivo y los síntomas depresivos que lo acompañan. Esta "cronoterapia" puede producir remisión durante la primera semana de tratamiento y causar problemas mínimos. Este estudio tiene como objetivo demostrar la eficacia de la cronoterapia comparando dos protocolos para inducir el avance de la fase de sueño. La condición de cronoterapia que recibirá un participante se determinará al azar (es decir, por casualidad, esencialmente un lanzamiento de moneda computarizado). Antes de determinar qué protocolo seguirá un paciente, cada paciente declarará su hora de sueño deseada (por ejemplo, de 11 p. m. a 7 a. m.). A todos los pacientes se les asignarán horas específicas para dormir y sentarse frente a las luces de la bahía con gafas transparentes o ámbar. Los tiempos de sueño asignados diferirán entre los grupos que utilizan diferentes estrategias para cambiar el tiempo de sueño de su tiempo de sueño ideal según lo determinado por su puntuación del Cuestionario de mañana-tarde (MEQ) a su tiempo de sueño deseado. Todos los participantes serán evaluados diariamente por teléfono durante la primera semana después de la aleatorización y luego semanalmente durante cinco semanas adicionales. Siempre que sea posible, las visitas semanales serán presenciales, aunque se permitirán visitas telefónicas. Todos los participantes serán calificados al inicio, 1 semana y 6 semanas por un evaluador independiente ciego a la asignación del tratamiento (así como a la naturaleza del tratamiento y si se ha realizado o no). Después de la evaluación posterior a la aleatorización de seis semanas, a todos los participantes se les ofrecerán seis meses de tratamiento continuo y se les evaluará mensualmente. El tratamiento durante este período de seis meses puede consistir en cronoterapia o antidepresivos convencionales según lo determinen el paciente y el médico. Se obtendrán calificaciones estándar de depresión, enfermedad general y funcionamiento. El cambio en las medidas de los síntomas determinará la eficacia del tratamiento. El análisis de los niveles de melatonina en la saliva, los registros de sueño y los datos del monitor de actividad medirán el tiempo del reloj biológico y si el tratamiento lo ha cambiado. Las medidas de funcionamiento determinarán si el funcionamiento mejora de forma simultánea, independiente o posterior a la mejora del estado de ánimo.