Aplicación de un marco de estrés para el cambio de comportamiento de salud: un estudio de Fitbit

La investigación hasta la fecha no ha abordado completamente el papel del estrés en el cambio de comportamiento. El estrés está implicado en muchos resultados negativos para la salud, como la falta de sueño, el estado de ánimo depresivo y los problemas de salud relacionados con la inflamación crónica de bajo grado, como la hipertensión, la diabetes y la obesidad. Estos resultados negativos para la salud pueden llevar a un individuo a formar intenciones de cambiar el comportamiento de salud. Sin embargo, mientras que los resultados negativos para la salud relacionados con el estrés pueden motivar el intento de cambiar el comportamiento, la simple intención o el intento mismo de cambiar el comportamiento pueden inducir estrés. Por lo tanto, se inicia un círculo vicioso en el que el estrés contribuye a las condiciones de salud que requieren y motivan los intentos de cambio de comportamiento, al mismo tiempo que inmoviliza a uno de implementar con éxito el cambio de comportamiento.

Las múltiples vías a través de las cuales el estrés puede influir en los comportamientos de salud pueden volverse especialmente evidentes en adultos de mediana edad y mayores. La mala salud no solo aumenta la urgencia de un cambio de comportamiento y, por lo tanto, presenta una amenaza percibida, sino que la falta de recursos, como el conocimiento de cómo implementar el cambio, y la presencia de barreras, como el tiempo limitado debido a trabajos estresantes, el miedo a los negativos. Los efectos secundarios, la posibilidad de fallar o la incertidumbre de los resultados beneficiosos contribuyen a que el cambio de comportamiento sea un esfuerzo desalentador y estresante. Por el contrario, muchas técnicas de cambio de comportamiento pueden conceptualizarse como técnicas de manejo del estrés. Estas técnicas pueden operar reduciendo la percepción de amenazas y/o aumentando el acceso a los recursos, a menudo a través de la provisión de apoyo informativo.

El estudio propuesto busca así reducir el estrés para facilitar la implementación del cambio de actividad física. Esto se logrará brindando apoyo informativo relevante para el comportamiento de la salud a adultos sedentarios de mediana edad y mayores. En concreto, los objetivos del estudio son:

• Determinar si proporcionar apoyo informativo integral y personalizado puede aumentar la cantidad de pasos diarios en adultos de mediana edad y mayores en un entorno de intervención de actividad física de 12 semanas.
• Evaluar cómo el estrés inicial, el estrés inicial percibido debido a la intención de implementar un cambio de comportamiento y los cambios en el estrés percibido a lo largo de la intervención afectan el cambio de actividad física.
• Para dilucidar los efectos posteriores de la intervención en términos de salud mental (es decir, síntomas depresivos, estrés crónico) y resultados de salud física (es decir, estado inflamatorio) De acuerdo con el objetivo 1 del Roybal Center, el estudio actual se dirige explícitamente a una población de personas sedentarias -ancianos y adultos mayores que intentaron sin éxito aumentar la actividad física. La presión para cambiar el comportamiento en muchos casos se derivará de la disminución de la salud. Además, los participantes serán reclutados de la comunidad de Waltham, lo que permitirá publicidad dirigida para garantizar una muestra diversa en términos de antecedentes socioeconómicos y etnia. Por último, solo se excluirán los participantes que no puedan caminar durante períodos de varios minutos sin dolor, lo que permitirá la participación de personas en etapas tempranas de discapacidad. El uso de un marco de estrés para desarrollar la intervención actual y la evaluación de los correlatos psicológicos, sociales y biológicos contribuirá al objetivo 2 del Roybal Center, ya que los hallazgos avanzarán la teoría y los hallazgos empíricos sobre los procesos y mecanismos de cambio de comportamiento. Por último, el estudio actual aborda el Objetivo 3 del Roybal Center, ya que el conocimiento obtenido del estudio actual facilitará las intervenciones de actividad física a mayor escala que se espera mejoren la salud y la calidad de vida de los adultos mayores.