Apoyo y mejora de las experiencias sensoriales de la UCIN (SENSE) (SENSE)

Aproximadamente el 12 %, o 500 000 bebés, nacen prematuros cada año solo en los Estados Unidos. Aunque las tasas de supervivencia de los bebés prematuros han aumentado con los avances en la atención médica, el riesgo de retraso en el desarrollo y discapacidad se ha mantenido constante. Los bebés muy prematuros (<32 semanas de gestación) necesitan atención en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) durante un promedio de tres meses después del nacimiento, que es un período de tiempo significativo que coincide con una ventana crítica del desarrollo del cerebro. Si bien los factores médicos, como una lesión cerebral, pueden aumentar el riesgo de un resultado adverso del desarrollo neurológico, el entorno de la UCIN también puede tener efectos nocivos en la estructura y función del cerebro temprano.

La influencia del entorno temprano: la privación materna y el aislamiento de las experiencias sensoriales positivas son características destacadas de los estudios sobre huérfanos. Las consecuencias del lenguaje y la privación humana incluyen trastornos emocionales, retraso en las habilidades cognitivas y del lenguaje, y anomalías evidentes en las imágenes por resonancia magnética (IRM). Aunque el bebé prematuro difiere de un niño que ha sido institucionalizado o privado de la atención del cuidador después del nacimiento a término, existen similitudes, como las estructuras alteradas del lóbulo temporal y el patrón de deficiencias en el desarrollo. Cada vez hay más pruebas que respaldan la importancia de los padres en la UCIN. Las visitas de baja frecuencia entre los padres y sus bebés prematuros hospitalizados se han asociado con resultados subóptimos, como abuso y abandono infantil y funcionamiento emocional adverso. Las NICU en Suecia han tenido éxito en involucrar a los padres en la atención desde el ingreso hasta el alta y han informado hospitalizaciones más cortas. También hay un creciente cuerpo de evidencia que respalda las exposiciones sensoriales positivas para los bebés prematuros, que incluyen grabaciones de voz materna, masajes, contacto piel con piel e intervenciones vestibulares y cinestésicas. Además, mi equipo ha realizado importantes hallazgos de investigación que apuntan a la posible necesidad de exposiciones sensoriales apropiadas para el desarrollo en la UCIN.

Resultados asociados con el nacimiento prematuro: Si bien los avances en las tecnologías médicas han mejorado las tasas de supervivencia entre los bebés prematuros, el riesgo de morbilidad a largo plazo sigue siendo alto, con un 50-70 % de los bebés muy prematuros que presentan problemas de desarrollo. Además de los problemas motores, los problemas de lenguaje y comunicación son comunes en los ex bebés prematuros cuando se estudian en edad escolar, y la evidencia reciente sugiere que las deficiencias del lenguaje persisten durante la infancia. También se ha demostrado que las dificultades del lenguaje afectan una amplia gama de factores importantes para la destreza social y el rendimiento académico. Además, los bebés prematuros tienen un mayor riesgo de trastornos del apego y otros problemas socioemocionales.

Resultados asociados con la crianza de un bebé prematuro: Muchas secuelas psicológicas negativas están asociadas con la crianza de un bebé prematuro, como depresión, ansiedad y estrés postraumático. Tales resultados negativos en la salud mental de los padres continúan influyendo en la relación entre padres e hijos, lo que lleva a la incapacidad de los padres para reconocer las señales del bebé, así como a una mayor negatividad e intrusión. Las interacciones negativas entre madre e hijo continúan durante los primeros meses de vida si el estrés sigue siendo alto. La formación de una base de este tipo puede conducir a resultados negativos en el niño asociados con el desarrollo socioemocional, incluida la inseguridad del apego y problemas de salud mental.

Estímulos sensoriales y práctica actual en la UCIN: Los bebés de alto riesgo que reciben atención en la UCIN están expuestos a factores estresantes significativos que incluyen procedimientos dolorosos, interrupción de las experiencias sensoriales normales y estrés relacionado con la separación entre padres e hijos. Además de la pérdida de la crianza de los padres, existe una creciente preocupación de que el estrés durante un período de extenso desarrollo cerebral pueda tener resultados permanentes y perjudiciales para el desarrollo.

La atención del desarrollo, que incluye la minimización sensorial, ha sido el modelo de atención predominante en la UCIN desde la década de 1980, porque se entiende que el entorno brillante y ruidoso, que supera los estándares sensoriales establecidos por la Academia Estadounidense de Pediatría, afecta negativamente el crecimiento y el desarrollo de el prematuro. En apoyo de los principios de atención del desarrollo, el personal de la UCIN se esfuerza por reducir los estímulos modificables para el bebé de alto riesgo en la UCIN. Sin embargo, hay investigaciones emergentes sobre los efectos positivos de la estimulación sensorial para los bebés prematuros en la UCIN.

Las exposiciones sensoriales positivas en la NICU son críticas, ya que pueden tener implicaciones de por vida en el aprendizaje, la memoria, las emociones y la progresión del desarrollo. En un entorno donde los estímulos son principalmente negativos, es especialmente importante definir e implementar exposiciones sensoriales positivas en la UCIN. Además, se entiende bien que las exposiciones sensoriales multidimensionales están presentes en el útero en los últimos meses y semanas del embarazo, pero el bebé prematuro pierde exposiciones cronometradas potencialmente importantes que pueden estar ausentes o alteradas en el entorno de la UCIN. Las formas positivas de exposición sensorial durante los períodos de preparación infantil pueden ser importantes para facilitar las vías neuronales apropiadas y permitir experiencias positivas.

Los resultados de una revisión sistemática rigurosa, la evaluación comparativa y la opinión de expertos se utilizaron para desarrollar una guía de práctica clínica para intervenciones basadas en los sentidos para bebés muy prematuros hospitalizados utilizando el instrumento Appraisal of Guidelines for Research and Evaluation II. La intervención manualizada (a partir de la revisión integradora y el desarrollo del plan de implementación) incluye intervenciones basadas en evidencia que pueden realizar los padres con sus bebés prematuros en toda la edad posmenstrual mientras están hospitalizados. La intervención basada en los sentidos incluye la provisión de cantidades específicas de exposición auditiva, táctil, vestibular, cinestésica, olfativa y visual que se llevarán a cabo diariamente durante la hospitalización. El plan de intervención está destinado a ser implementado por los padres (cuando esté disponible) y por sustitutos cuando los padres no puedan estar presentes en el hospital. Se realizaron encuestas, grupos focales de un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud y padres de bebés prematuros en la UCIN, y un estudio piloto/de viabilidad para evaluar la aceptabilidad, adecuación y viabilidad del plan de intervención basado en los sentidos. Los investigadores reclutaron a 30 bebés muy prematuros durante la primera semana de vida e implementaron el programa sensorial. Se colocaron hojas de registro junto a la cama del bebé para documentar la ejecución de las intervenciones sensoriales, quién realizó la intervención (padre, miembro del equipo de investigación u otro cuidador) y las respuestas del bebé y las consecuencias de la intervención. Los cuidadores registraron las respuestas fisiológicas (como la frecuencia cardíaca y las fluctuaciones de la saturación de oxígeno), el estado (niveles de excitación) y el comportamiento (como el llanto, los cambios en el tono motor) durante las intervenciones en los registros de cabecera. Las secuelas negativas de la intervención dieron lugar a la interrupción de la intervención y la modificación correspondiente de los criterios para las intervenciones basadas en los sentidos. Un terapeuta autorizado brindó orientación sobre cuándo los bebés pueden o no tolerar las exposiciones sensoriales. A partir de la documentación clínica y el registro de cabecera, se evaluaron los factores de implementación. Se hicieron adaptaciones al programa sensorial hasta que el equipo de investigación lo consideró apropiado. Esto ocurrió después de que el modelo para un entorno sensorial mejorado pudiera documentarse el 75% del tiempo en al menos 3 participantes consecutivos.

El objetivo de este ensayo clínico aleatorizado fue evaluar el efecto de una intervención sensorial en la UCIN sobre los resultados de los bebés prematuros y sus familias.

Después de obtener el consentimiento informado, 70 bebés prematuros fueron aleatorizados a 2 niveles de exposición sensorial: la intervención basada en los sentidos o el grupo de atención tradicional. Los padres de los bebés en el grupo de intervención sensorial fueron educados y apoyados para realizar intervenciones sensoriales con sus bebés utilizando el protocolo sistematizado. El grupo de atención tradicional tenía terapeutas y enfermeras que brindaban y educaban a los padres sobre las exposiciones sensoriales como estándar de atención. Para ambos grupos de atención, el comportamiento neurológico infantil, el procesamiento sensorial, la interacción madre-bebé y la salud mental de los padres se evaluaron a la edad de término antes del alta hospitalaria. El desarrollo infantil, el procesamiento sensorial y la salud mental de los padres se midieron nuevamente al año de edad y se corrigieron utilizando medidas estandarizadas. Se exploraron las diferencias entre los grupos.