Striatal Dopamiinin kuljettajatiheys posttraumaattisessa stressihäiriössä (PTSD)

Mahdollisuus kehittyä PTSD on olemassa, kun henkilö altistuu kuolemalle, kuoleman uhatulle tai todelliselle tai uhanalaiselle vakavalle vammautumiselle joko suoran altistumisen seurauksena, näkemällä trauman tai kun hän saa tietää, että läheinen ystävä on altistunut tämän tyyppiselle traumalle. Aseellisista konflikteista palaavien sotilaiden PTSD-aste voi olla yli 30 prosenttia. PTSD:n diagnoosi perustuu psykiatrin tai psykologin arvioon veteraanin ja muiden, kuten perheen tai ystävien, raportoimista oireista. PTSD-veteraani voi kamppailla ajatusten ja tunteiden kanssa, joissa "ei ole järkeä" tai hän uskot eivät vain ole "soturin kaltaisia". Veteraani näkee lopulta mielenterveysalan ammattilaisen, mutta voi vähätellä oireita eikä saada oikeaa diagnoosia. Tämä asettaa nämä miehet ja naiset itsemurhariskiin. Dopamiini on aivoissamme oleva aine, jolla on rooli pelon ja stressin sekä muiden tunnereaktioiden säätelyssä. On tehty tutkimuksia, jotka ovat osoittaneet, että veressä oleva proteiini, nimeltään dopamiininkuljettaja (DAT), siirtää dopamiinia paikasta toiseen aivoissamme. Tutkimukset ovat osoittaneet, että DAT-tasolla on rooli PTSD:ssä. Tässä tutkimuksessa tutkijat arvioivat DAT:hen kiinnittyvän radioaktiivisen lääkkeen (DaTscan) hyödyllisyyttä ja antavat sitten tutkijoille mahdollisuuden ottaa kuvia aivoista gammakameralla. Tämä tuottaa kuvia, joita kutsutaan yhden fotonin emissiotietokonetomografiaksi (SPECT). Tutkijat etsivät eroa näissä kuvissa potilailla, joilla on PTSD ja veteraaneja, joilla ei ole PTSD:tä, ja toivovat, että tätä voidaan käyttää apuna PTSD:n diagnosoinnissa tulevaisuudessa. Aivojen magneettikuvaus tehdään sen varmistamiseksi, ettei aivojen rakenteessa ole mitään epänormaalia. aivot, jotka voivat häiritä DaTScan-kuvia ja paikantaa tarkasti tietyt aivojen alueet, joissa DaTScan-kuvat ovat erityisen tärkeitä. MRI:tä käytetään myös aivojen luonnollisten hermoyhteyksien tarkasteluun toiminnallisen MRI:n tai fMRI:n avulla. Tutkijat etsivät fMRI:n avulla mahdollisia yhteyseroja PTSD-potilaiden ja ilman PTSD:tä sairastavien ihmisten aivoissa. DaTscan vaatii lääkkeen, nimeltään radiotracer, joka annetaan laskimonsisäisen (IV) katetrin kautta. Tämä lääke on radioaktiivinen ja pieni määrä siitä imeytyy kilpirauhaseen, joten Lugolin liuosta käytetään estämään imeytyminen kilpirauhaseen. Koko DaTscan-prosessin suorittamiseen kuluu noin 5 ½ tuntia. Tähän sisältyy aika lääkkeen saamiseen, sitten 3 tunnin tauko, jota seuraa noin 45 minuuttia kuvien ottamista varten. Merkkiaine kerää osan aivoista ja antaa säteilyä (gammasäteitä). Gammakamera tuottaa kuvia aivoista. MRI-prosessi kestää noin 1 tunnin, mukaan lukien kyselyn metallista tai implanteista kohteen kehossa. Aivojen skannaus kestää noin 30 minuuttia.