HAASTE. Satunnaistettu kliininen tutkimus virtuaalitodellisuuden terapiasta

Kuulohalusinaatiot ovat psykoottisten häiriöiden yleisimpiä oireita. Vaikka suuri joukko potilaita, joilla on ensimmäinen episodipsykoosi, saavuttaa psykoottisten oireiden lievityksen ensimmäisen vuoden aikana ensimmäisestä mielenterveyshuoltoon ottamisesta, lähes kolmanneksella psykoottiset oireet jatkuvat psykoosilääkityshoidosta huolimatta. Koska kuuloharhat ovat näiden potilaiden suurin ahdistuksen ja kärsimyksen aiheuttaja, on välttämätöntä testata kohdistettujen psykoterapeuttisten interventioiden tehokkuutta kuuloharhojen lievittämisessä. Kaksi aikaisempaa tutkimusta ovat antaneet alustavaa näyttöä virtuaalitodellisuuden terapian tehokkuudesta kuuloharhoissa. mutta toistaiseksi mikään tutkimus ei ole tutkinut virtuaalitodellisuusavusteisen terapian vaikutusta riittävästi tehostetussa RCT:ssä. Tässä laajassa satunnaistetussa kliinisessä tutkimuksessa kokeelliseen interventioon osallistuvat potilaat saavat 7 virtuaalitodellisuusavusteista avatarterapiakertaa, kun taas kontrolliryhmän potilaat saavat 7 tukikontaktia mielenterveydenhuollon ammattilaisten kanssa tavallisessa poliklinikassaan.

Jos virtuaalitodellisuusterapian todetaan olevan hyödyllinen tulenkestävän kuuloharhojen vakavuuden vähentämisessä, se on läpimurto nykyisessä psykoottisten häiriöiden hoidossa. Hoidon kohderyhmänä on suuri joukko skitsofreniaa ja siihen liittyviä sairauksia sairastavia potilaita Tanskassa ja maailmanlaajuisesti. Jos hoito osoittautuu tehokkaaksi, se on erityisen merkityksellinen hoitoresistenttien skitsofreniapotilaiden hoidossa, mutta hoitoa voidaan käyttää myös psykoosilääkityksen lisänä potilaille, joiden ennuste on parempi, kuten potilaille, joilla on ensimmäinen episodipsykoosi. Jos virtuaalitodellisuusterapia osoittautuu tehokkaaksi, se voidaan ottaa käyttöön mielenterveyspalveluissa Tanskassa ja kansainvälisesti. Onnistunut toteutus voisi vähentää skitsofrenian hoitoon liittyviä kustannuksia.