Traitement au laser du syndrome génito-urinaire chez la femme

Le syndrome génito-urinaire de la ménopause (GSM) se caractérise par des symptômes tels que sécheresse vaginale, dyspareunie, irritation, incontinence urinaire, vessie hyperactive et infections des voies urinaires. Le GSM remplace le terme précédent d'atrophie vulvo-vaginale, comme convenu lors d'une conférence conjointe sur la terminologie parrainée par la North American Menopause Society et la Société internationale pour l'étude de la santé sexuelle des femmes. GSM est une nouvelle terminologie plus précise que les termes de VVA/vaginite atrophique, car elle décrit les signes cliniques et les symptômes de la vulve, du vagin et du système urinaire inférieur. En revanche, VVA/vaginite atrophique ne décrit que l'apparence des structures vulvo-vaginales. Le GSM a une prévalence de plus ou moins 50% selon le pays d'origine, avec un impact négatif sur la sexualité, la qualité de vie et le bien-être.

Le processus de vieillissement est déterminé génétiquement et modulé par l'environnement. La carence en œstrogènes survenant après la ménopause entraîne une série de modifications dans de nombreuses zones différentes du corps féminin, y compris le plancher pelvien. La ménopause peut donc entraîner des symptômes fonctionnels génitaux ou urinaires impactant la qualité de vie des femmes. On peut se demander dans quelle mesure les modifications et les symptômes survenant après la ménopause sont liés à une carence en œstrogènes ou au processus de vieillissement en soi. L'atrophie vulvo-vaginale (AVV) implique des modifications histologiques, morphologiques, microbiologiques et cliniques. Ceux-ci comprennent l'altération des collagènes, la diminution de la quantité de fibres élastiques, la vascularisation réduite, l'amincissement et l'aplatissement de l'épithélium vaginal et la production de glycogène, un facteur essentiel pour la croissance des lactobacilles vaginaux. En conséquence, le canal vaginal devient plus court et plus étroit, et l'épithélium vaginal devient plus pâle et plus susceptible de développer des pétéchies. De plus, une diminution des espèces de Lactobacillus et une augmentation des valeurs de pH vaginal au-dessus de 4,5 sont observées, entraînant la perte des mécanismes locaux de défense vaginale contre les pathogènes bactériens, ce qui peut prédisposer à une inflammation et/ou à des infections locales.

Les femmes atteintes d'AVV se plaignent souvent de sécheresse vaginale, de brûlures, d'irritations ou de démangeaisons et de dyspareunie. Les œstrogènes locaux représentent le traitement de première intention des AVV. Cependant, l'observance et la préférence des femmes pour ce traitement sont médiocres; Des alternatives et des solutions palliatives, telles que des crèmes ou des gels locaux hydratants ou lubrifiants, sont couramment proposées. Au cours des dernières années, le laser CO 2 fractionné est devenu un système populaire, efficace, précis et sûr, en particulier pour les dermatologues et les chirurgiens plasticiens. Le laser CO 2 a de nombreuses applications, y compris le traitement des lésions cutanées (c'est-à-dire la kératose séborrhéique, les syringomes et les xanthélasmes autour de l'œil), les verrues et les maladies des ongles, ainsi que la fonction anti-âge.

Diverses stratégies thérapeutiques, hormonales ou non, orales ou locales, ont été proposées pour l'amélioration du microécosystème vaginal des femmes ménopausées (ex. oestrogènes, probiotiques, association d'oestrogènes vaginaux avec Lactobacillus vivants). L'hormonothérapie (orale ou locale) a été associée à un microécosystème vaginal plus sain en repeuplant les espèces de Lactobacillus à un état préménopausique et en réduisant le pH du liquide vaginal.

Chez les femmes traitées pour un cancer dépendant des œstrogènes, c'est-à-dire un cancer de l'endomètre et du sein, les femmes et les praticiens sont réticents à utiliser des œstrogènes et favorisent les modalités de traitement non hormonales. L'effet de ceux-ci sur les symptômes histologiques, microbiologiques et cliniques est mal compris et manque d'essais randomisés pour évaluer l'effet. Plusieurs études de preuve de concept et de faisabilité ont montré les effets cliniques du laser en tant que traitement potentiel, mais on sait peu s'il peut être utilisé seul ou si une supplémentation en œstrogènes peut améliorer davantage les symptômes cliniques et l'environnement vulvo-vaginal. Ainsi, la gestion idéale pour l'atteinte de l'équilibre optimal bénéfice-risque est toujours à l'étude. Le choix du traitement est souvent guidé par l'expérience clinique et la préférence du patient.

Chez les femmes ménopausées, la perturbation de la flore lactobacillaire était corrélée à la présence de Gardnerella vaginalis, de Trichomonas vaginalis, d'entérocoques, de streptocoques du groupe B et d'Escherichia coli. Les données disponibles indiquent que la colonisation vaginale préexistante par des entérobactéries pathogènes est essentielle à l'apparition et à la récurrence des infections des voies urinaires (IVU). En effet, les femmes ménopausées sont sujettes aux infections urinaires avec une incidence d'environ 8 % par an et une probabilité de récidive de 4 %, tandis que la bactériurie symptomatique a été estimée chez jusqu'à 15 % des femmes. La population générale de lactobacilles, telle qu'évaluée en pratique courante, fournit des informations indirectes sur le statut oestrogénique. À notre connaissance, il n'existe actuellement aucune preuve concernant l'impact potentiel que la thérapie au laser intravaginale peut avoir sur le microenvironnement vaginal chez les femmes présentant des symptômes de GSM.

Le traitement au laser améliore significativement les symptômes d'AVV, la fonction sexuelle et la qualité de vie des femmes ménopausées, ainsi que l'indice de santé vaginal. D'autres études ont trouvé une épaisseur restaurée de l'épithélium stratifié squameux de la muqueuse vaginale avec un stockage important de glycogène dans les cellules épithéliales et un remodelage du tissu conjonctif vaginal avec la production de nouvelles molécules de collagène et de substance fondamentale.

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes au Danemark, chaque année env. 4600 femmes sont diagnostiquées avec la maladie, dont 30% ont moins de 55 ans. La plupart des patientes subissent une chirurgie mammaire conservatrice suivie d'un traitement adjuvant. Le traitement adjuvant varie selon le stade de la maladie, mais la radiothérapie est souvent ajoutée, ainsi que la chimiothérapie. Si le cancer est hormonalement sensible, un traitement antihormonal à long terme est également administré, tel que le modulateur sélectif des récepteurs aux œstrogènes (SERM) tamoxifène pour les femmes préménopausées, qui agit comme un inhibiteur des œstrogènes dans le tissu mammaire, mais comme un œstrogène dans d'autres tissus comme l'endomètre. Les femmes post-ménopausées atteintes d'un cancer du sein hormono-sensible sont traitées avec des inhibiteurs de l'aromatase pendant cinq ans. La plupart des effets secondaires associés au tamoxifène (TAM) et aux inhibiteurs de l'aromatase (IA) sont liés à la privation d'œstrogène, et les symptômes sont similaires à ceux ressentis pendant la ménopause naturelle. Il a été rapporté que jusqu'à 50 à 75% des survivantes du cancer du sein éprouvent un ou plusieurs symptômes génito-urinaires et mettent la vie sexuelle des femmes sous tension. Les femmes ménopausées peuvent avoir de nombreux symptômes communs liés à l'âge, mais aussi les facteurs iatrogènes mentionnés ci-dessus qui entrent dans leur vie pour aggraver le complexe de symptômes.

L'objectif de la présente étude était d'évaluer l'effet de la thérapie au laser avec et sans œstrogènes locaux. Les groupes d'étude sont constitués de 1) femmes ménopausées et 2) femmes traitées pour un cancer du sein. Le traitement au laser a été donné randomisé à ces femmes. Les effets ont été évalués dans l'histopathologie du vagin, le microenvironnement vaginal et des questionnaires liés à la santé.