Trattamento laser della sindrome genito-urinaria nelle donne

La sindrome genito-urinaria della menopausa (GSM) è caratterizzata da sintomi quali secchezza vaginale, dispareunia, irritazione, incontinenza urinaria, vescica iperattiva e infezioni del tratto urinario. GSM sostituisce il precedente termine atrofia vulvovaginale come concordato da una conferenza terminologica congiunta sponsorizzata dalla North American Menopause Society e dalla International Society for the Study of Women's Sexual Health. GSM è una nuova terminologia più accurata dei termini di VVA/vaginite atrofica, poiché descrive i segni e i sintomi clinici della vulva, della vagina e del sistema urinario inferiore. Al contrario, VVA/vaginite atrofica descrive solo l'aspetto delle strutture vulvovaginali. Il GSM ha una prevalenza di circa il 50%, a seconda del paese di origine, con un impatto negativo sulla sessualità, sulla qualità della vita e sul benessere.

Il processo di invecchiamento è geneticamente determinato e modulato dall'ambiente. La carenza di estrogeni che si verifica dopo la menopausa provoca una serie di modificazioni in molte aree diverse del corpo femminile, compreso il pavimento pelvico. La menopausa può, quindi, portare a sintomi funzionali genitali o urinari che incidono sulla qualità della vita delle donne. È discutibile fino a che punto le modificazioni ei sintomi che si verificano dopo la menopausa siano correlati alla carenza di estrogeni o al processo di invecchiamento in sé. L'atrofia vulvovaginale (VVA) comporta alterazioni istologiche, morfologiche, microbiologiche e cliniche. Questi includono l'alterazione dei collageni, la diminuzione della quantità di fibre elastiche, la ridotta vascolarizzazione, l'assottigliamento e l'appiattimento dell'epitelio vaginale e la produzione di glicogeno, fattore essenziale per la crescita dei lattobacilli vaginali. Di conseguenza, il canale vaginale si accorcia e si restringe e l'epitelio vaginale diventa più pallido e ha maggiori probabilità di sviluppare petecchie. Inoltre, si osserva una diminuzione delle specie di Lactobacillus e un aumento dei valori del pH vaginale oltre 4,5, con conseguente perdita dei meccanismi locali di difesa vaginale contro i patogeni batterici, che possono predisporre a infiammazioni e/o infezioni locali.

Le donne con VVA lamentano comunemente secchezza vaginale, bruciore, irritazione o prurito e dispareunia. Gli estrogeni locali rappresentano la terapia di prima linea per VVA. Tuttavia, la compliance e la preferenza delle donne per questo trattamento sono scarse; sono comunemente proposte alternative e soluzioni palliative, come creme o gel locali idratanti o lubrificanti. Negli ultimi anni, il laser CO 2 frazionato è diventato un sistema popolare, efficiente, preciso e sicuro, in particolare per dermatologi e chirurghi plastici. Il laser CO 2 ha molte applicazioni, tra cui il trattamento delle lesioni cutanee (ad es. cheratosi seborroica, siringomi e xantelasmi intorno all'occhio), verruche e malattie delle unghie dei piedi, oltre alla funzione anti-invecchiamento.

Varie strategie terapeutiche, ormonali e non, orali o locali, sono state proposte per il miglioramento del microecosistema vaginale delle donne in postmenopausa (es. estrogeni, probiotici, combinazione di estrogeni vaginali con Lactobacillus vivi). La terapia ormonale (orale o locale) è stata associata a un microecosistema vaginale più sano ripopolando le specie Lactobacillus a uno stato premenopausale e riducendo il pH del fluido vaginale.

Nelle donne trattate per cancro estrogeno-dipendente, ad esempio cancro dell'endometrio e della mammella, le donne e i medici sono riluttanti a usare estrogeni e preferiscono modalità di trattamento non ormonali. L'effetto di questi sui sintomi istologici, microbiologici e clinici è poco conosciuto e mancano studi randomizzati per valutare l'effetto. Diversi studi di prova e di fattibilità hanno mostrato gli effetti clinici del laser come potenziale trattamento, ma poco si sa se possa stare da solo o se l'integrazione con estrogeni possa giovare ulteriormente ai sintomi clinici e all'ambiente vulvovaginale. Pertanto, la gestione ideale per il raggiungimento del rapporto ottimale beneficio - rischio è ancora oggetto di studio. La scelta del trattamento è spesso guidata dall'esperienza clinica e dalle preferenze del paziente.

Nelle donne in postmenopausa, il disturbo della flora lattobacillare era correlato alla presenza di Gardnerella vaginalis, Trichomonas vaginalis, enterococchi, streptococchi di gruppo B ed Escherichia coli. I dati disponibili indicano che la colonizzazione vaginale preesistente con enterobatteri patogeni è essenziale per la comparsa e la ricorrenza delle infezioni del tratto urinario (UTI). Infatti, le donne in postmenopausa sono soggette a infezioni delle vie urinarie con un'incidenza di circa l'8% all'anno e una probabilità di recidiva del 4%, mentre la batteriuria sintomatica è stata stimata fino al 15% delle donne. La popolazione generale di lattobacilli, valutata nella pratica di routine, fornisce informazioni indirette sullo stato estrogenico. A nostra conoscenza non ci sono attualmente prove circa il potenziale impatto che la terapia laser intravaginale può avere sul microambiente vaginale nelle donne con sintomi di GSM.

Il trattamento laser migliora significativamente i sintomi VVA, la funzione sessuale e la qualità della vita delle donne in postmenopausa, così come l'indice di salute vaginale. Altri studi hanno riscontrato un ripristino dello spessore dell'epitelio squamoso stratificato della mucosa vaginale con un significativo accumulo di glicogeno nelle cellule epiteliali e un rimodellamento del tessuto connettivo vaginale con la produzione di nuove molecole di collagene e sostanza fondamentale.

Il cancro al seno è il cancro più comune nelle donne in Danimarca, ogni anno ca. La malattia viene diagnosticata a 4600 donne, di cui il 30% ha meno di 55 anni. La maggior parte delle pazienti viene sottoposta a chirurgia conservativa del seno seguita da terapia adiuvante. La terapia adiuvante varia a seconda dello stadio della malattia, ma spesso viene aggiunta la radioterapia, oltre alla chemioterapia. Se il cancro risponde ormonalmente, viene somministrato anche un trattamento antiormonale a lungo termine, come il tamoxifene selettivo del recettore degli estrogeni (SERM) per le donne in pre-menopausa, che funziona come inibitore degli estrogeni nel tessuto mammario, ma come estrogeno in altri tessuti come l'endometrio. Le donne in post-menopausa con carcinoma mammario responsivo agli ormoni sono trattate con inibitori dell'aromatasi per cinque anni. La maggior parte degli effetti collaterali associati al tamoxifene (TAM) e agli inibitori dell'aromatasi (AI) sono correlati alla privazione di estrogeni e i sintomi sono simili a quelli sperimentati durante la menopausa naturale. È stato riportato che fino al 50-75% delle sopravvissute al cancro al seno presentano uno o più sintomi genito-urinari e mettono sotto stress la vita sessuale delle donne. Le donne in postmenopausa possono avere molti sintomi comuni legati all'età, ma anche i suddetti fattori iatrogeni entrano nella loro vita per aggravare il complesso dei sintomi.

Lo scopo del presente studio era valutare l'effetto della terapia laser laser con e senza estrogeni locali. I gruppi di studio sono costituiti da 1) donne in postmenopausa e 2) donne trattate per carcinoma mammario. Il trattamento laser è stato somministrato in modo randomizzato a queste donne. Gli effetti sono stati valutati nell'istopatologia della vagina, nel microambiente vaginale e nei questionari relativi alla salute.