Laserbehandling av kjønnsorgan-urinsyndrom hos kvinner

Genitourinary syndrome of menopause (GSM) er preget av symptomer som vaginal tørrhet, dyspareuni, irritasjon, urininkontinens, overaktiv blære og urinveisinfeksjoner. GSM erstatter det forrige begrepet vulvovaginal atrofi som avtalt av en felles terminologikonferanse sponset av North American Menopause Society og International Society for the Study of Women's Sexual Health. GSM er en ny terminologi som er mer nøyaktig enn vilkårene for VVA/atrofisk vaginitt, fordi den beskriver de kliniske tegnene og symptomene på vulva, vagina og nedre urinveier. I motsetning til dette beskriver VVA/atrofisk vaginitt kun utseendet til de vulvovaginale strukturene. GSM har en prevalens på mer eller mindre 50 %, avhengig av opprinnelsesland, med negativ innvirkning på seksualitet, livskvalitet og velvære.

Aldringsprosessen er genetisk bestemt og miljømessig modulert. Østrogenmangel som oppstår etter overgangsalderen forårsaker en rekke endringer i mange forskjellige områder av den kvinnelige kroppen, inkludert bekkenbunnen. Menopause kan derfor føre til funksjonelle kjønns- eller urinsymptomer som påvirker kvinners livskvalitet. Det kan diskuteres i hvilken grad modifikasjoner og symptomer som oppstår etter overgangsalderen er relatert til østrogenmangel eller til aldringsprosessen i seg selv. Vulvovaginal atrofi (VVA) involverer histologiske, morfologiske, mikrobiologiske og kliniske endringer. Disse inkluderer endring i kollagener, redusert mengde elastiske fibre, redusert vaskularisering, tynning og utflating av det vaginale epitelet, og produksjon av glykogen, en essensiell faktor for vekst av vaginale laktobaciller. Som en konsekvens blir vaginalkanalen kortere og smalere, og vaginalepitelet blir blekere og mer sannsynlig å utvikle petekkier. Videre er det observert en reduksjon i Lactobacillus-arter og en økning i vaginale pH-verdier over 4,5, noe som resulterer i tap av de lokale vaginale forsvarsmekanismene mot bakterielle patogener, som kan disponere for lokal betennelse og/eller infeksjoner.

Kvinner med VVA klager ofte over vaginal tørrhet, svie, irritasjon eller kløe og dyspareuni. Lokale østrogener representerer førstelinjebehandlingen for VVA. Men kvinners etterlevelse og preferanse for denne behandlingen er dårlig; alternativer og palliative løsninger, som fuktighetsgivende eller smørende lokale kremer eller geler, er ofte foreslått. De siste årene har fraksjonert CO 2 -laser blitt et populært, effektivt, presist og trygt system, spesielt for hudleger og plastikkirurger. CO 2 -laser har mange bruksområder, inkludert behandling av hudlesjoner (dvs. seboreisk keratose, syringomer og xanthelasma rundt øyet), vorter og tåneglsykdommer, samt antialdringsfunksjon.

Ulike terapeutiske strategier, hormonelle eller ikke, orale eller lokale, har blitt foreslått for forbedring av det vaginale mikroøkosystemet til postmenopausale kvinner (f. østrogener, probiotika, kombinasjon av vaginale østrogener med levende Lactobacillus). Hormonbehandling (oral eller lokal) har blitt assosiert med et sunnere vaginalt mikroøkosystem ved å repopulere Lactobacillus-arten til en premenopausal status og ved å redusere pH i vaginalvæske.

Hos kvinner som behandles for østrogenavhengig kreft, dvs. endometrie- og brystkreft, er kvinner og utøvere motvillige til å bruke østrogener og favoriserer ikke-hormonelle behandlingsformer. Effekten av disse på de histologiske, mikrobiologiske og kliniske symptomene er dårlig forstått og mangler randomiserte studier for å evaluere effekt. Flere proof of concept og gjennomførbarhetsstudier har vist kliniske effekter av laser som potensiell behandling, men lite er kjent om det kan stå alene eller om tilskudd med østrogener kan være til nytte for de kliniske symptomene og vulvovaginalt miljø ytterligere. Dermed er den ideelle styringen for å oppnå den optimale fordelen - risikobalansen fortsatt under etterforskning. Valg av behandling styres ofte av klinisk erfaring og pasientpreferanse.

Hos postmenopausale kvinner var forstyrrelsen av laktobacillær flora korrelert med tilstedeværelsen av Gardnerella vaginalis, Trichomonas vaginalis, enterokokker, gruppe B streptokokker og Escherichia coli. Tilgjengelige data indikerer at eksisterende vaginal kolonisering med patogene enterobakterier er avgjørende for utseende og tilbakefall av urinveisinfeksjoner (UTI). Faktisk er postmenopausale kvinner utsatt for UVI med en forekomst på omtrent 8 % per år og 4 % sannsynlighet for tilbakefall, mens symptomatisk bakteriuri ble estimert hos opptil 15 % av kvinnene. Den generelle populasjonen av laktobaciller, som vurdert i rutinepraksis, gir indirekte informasjon om østrogenstatus. Så vidt vi vet er det foreløpig ingen bevis for den potensielle innvirkningen som intravaginal laserterapi kan ha på det vaginale mikromiljøet hos kvinner med symptomer på GSM.

Laserbehandling forbedrer VVA-symptomene, seksuell funksjon og livskvalitet til postmenopausale kvinner betydelig, så vel som den vaginale helseindeksen. Andre studier fant gjenopprettet tykkelse av det plateepitel i vaginalslimhinnen med en betydelig lagring av glykogen i epitelcellene og remodellering av det vaginale bindevevet med produksjon av nye kollagen- og grunnstoffmolekyler.

Brystkreft er den vanligste kreftformen hos kvinner i Danmark, årlig ca. 4600 kvinner får diagnosen sykdommen, hvorav 30 % er under 55 år. De fleste pasienter gjennomgår brystbevarende kirurgi etterfulgt av adjuvant terapi. Adjuvant terapi varierer avhengig av sykdomsstadiet, men strålebehandling er ofte lagt til, samt kjemoterapi. Hvis kreften reagerer hormonelt, gis også langvarig antihormonell behandling, slik som den selektive østrogenreseptormodulatoren (SERM) tamoxifen for premenopausale kvinner, som virker som en hemmer av østrogen i brystvev, men som et østrogen i andre vev. som endometrium. Postmenopausale kvinner med hormonresponsiv brystkreft behandles med aromatasehemmere i fem år. De fleste bivirkningene forbundet med tamoxifen (TAM) og aromatasehemmere (AI) er relatert til østrogenmangel, og symptomene ligner på de som oppleves under naturlig overgangsalder. Det er rapportert at opptil 50-75 % av overlevende brystkreft opplever ett eller flere genitourinære symptomer og setter seksuallivet til kvinner under stress. Postmenopausale kvinner kan ha mange vanlige aldersrelaterte symptomer, men de ovenfor nevnte iatrogene faktorene kommer også inn i livet for å forverre symptomkomplekset.

Målet med den aktuelle studien var å vurdere effekten av laser laserterapi med og uten lokale østrogener. Studiegruppene består av 1) postmenopausale kvinner og 2) kvinner behandlet for brystkreft. Laserbehandlingen ble gitt randomisert til disse kvinnene. Effektene ble evaluert i histopatologien til skjeden, det vaginale mikromiljøet og helserelaterte spørreskjemaer.